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细细的雨丝夹杂着雪珠纷纷淋淋地向大地飘洒着在院子里的自来水管前游丽红嘴里鼻里喷着白白的热气用剪刀麻利地把一条条巴掌长的小鲇鱼开膛破腹挖去内脏这些鱼是腊月二十九那天丈夫专程从几十公里外她娘家带回来的全是活物都养在洗澡用的大盆里专为今天的客人预备的。八岁的女儿叶颖在院落中湿淋淋的青石板地上脚步蹒跚她手里端着一个与她瘦小身体不成比例的大搪瓷盆里面是摘好的各色蔬菜。
看女儿脸蛋冻得通红游丽红撂下手里的物事一把接过搪瓷盆朝女儿打着手势让她先回屋里呆着。女儿是自己和丈夫的心头肉这雨雪天院落里地滑磕着绊着可不是闹着玩的要是再不小心冻出个病来更得叫自己那瘸腿丈夫忙前忙后好几天。乖巧的女儿很懂事看妈妈把接了水的菜盆搁水池边又去打整鱼就蹲在地上用小手在冰冷的水里一片一片地清洗着蔬菜。
一个女人拿着镜子梳子从另一间屋里走出来便看见在天井中的母女。她先对游丽红笑笑就夸她女儿：“小颖颖真是乖啊才这么点大就知道帮妈妈做事长大了可是个能干的姑娘。” 游丽红只笑笑又怜爱地看着女儿叶颖只喊一声“梅阿姨”便不再说话只是专注地淘洗盆里的菜叶。今天中午爸爸要请欧阳叔叔吃饭菜得赶紧准备好自己多干点妈妈和自己就能早一点回到温暖的屋里。
叶强腰里围着一个破旧蓝步围裙已经撵出来一边厉声呵斥着不听话的女儿一边就从妻子手里夺过剪子说道：“你带小妹进去吧我来打整。你手上有冻疮这大冷天怎么还敢沾水！”又回头吆喝叶颖“跟你妈进屋去！电视机下的抽屉里有一管冻疮药帮你妈抹上听见没有？”他竖着眉毛瞪不听话女儿一眼“喊你滚回去了还蹲着干什么！”
见丈夫有几分恼怒游丽红便牵起女儿进屋也没让叶颖给她手上抹药膏跨过两道门槛就进了最靠里的厨房。眼看客人就要来了事情还有一大堆自己那苯手苯脚的男人哪里会料理这些女人家的活计？再说“红烧巴棱子”这道菜还得她来做。
自己男人年前就和欧阳东说好大年初二来这边过年专一吃她家乡名菜――巴棱子。结婚快十年了她还是第一次见叶强对人这么热情的寒冬腊月天瘸着一条腿一步一拐地从省城跑她家乡再雇车把那几斤欢蹦乱跳的小鱼拉回来。她也比画着问自己的丈夫就为了一顿饭那样攒劲至于么抱着热茶杯吸溜的丈夫只把眼睛一楞挑着眉说一句：“你知道个屁。”吓得她再不敢“言声”。
游丽红家是农村的五岁时高烧也不知怎的烧退了她也就成了哑巴父母为这事东求医西求医把个家底折腾去一大半到底也没治好她的毛病。她虽然哑了不能进学校读书识字到底能在家里里外外帮忙可到十七八岁该说婆家时不能说话就又是老大一个碍事的麻烦连着说了好几个人家人家一听她是哑巴就摇头推掉。幸而那年叶强一个远房姐姐到村子里搞调研就住在他们家一来二去熟络了听她父母摆谈上这伤心事便起心说合她和叶强。起初她还不很愿意毕竟叶强要大她八岁。可后来进城看看叶强的人除了一条腿瘸之外倒没什么别的不好人本分实忱又是一个公家人听说以前还为国家做出过贡献腿瘸也是工伤……
省城住了几天她和她妈一商量也就应了这婚事。那时节她再不想自打结婚起这个家的日子就越来越艰难自己不识字没文化又是哑巴连个工作都寻不到有了女儿一家人更是过的苦巴巴日子虽然不至于吃了上顿没下顿可丈夫先是戒烟后是戒酒逢年过节都要挤出一点钱去单位领导送礼生怕下岗下到自己头上……现在想想那几年日子真不知道是怎么煎熬过来的。
两个月前丈夫就频繁地去外地起初她还忧心忡忡怀疑丈夫是起了外心直到一天晚上丈夫风尘仆仆地回家进门就搂着自己狠狠在自己脸上亲一口倒让她在女儿面前闹了个大红脸就见丈夫从内衣口袋里摸出一张纸在她眼前晃晃“啪”地拍在桌上“这下好了打今儿个起你们娘俩再不用愁了！”说着就一脸的笑。
她知道那是一张存折。她打开那折子看时那上面的数字晃得她头晕目眩我的妈呀一个两个三个四个……整整四个零啊零前面还有个数字“18”。
十八万！人民币十八万！