报。
晚上，徐虎根忐忑不安地来到刘镛书房，一进门朝刘镛就跪下。
刘镛站起来道：哎哎，这是为何？快快起来。
徐虎根还是跪在那里。道：谢恩人几年来对我娘的关照，谢恩人在我危难之际相救，此恩后生铭记在心。今生报不了，来生也要报。今特地来向恩人告辞。
刘镛上前扶起徐虎根，道：是你娘在南浔做了事，人们记得她，何来‘恩’一说。你在这里住几天也无妨，那你要去哪里，有无打算？不妨慢慢道来听听。
徐虎根起来以后，坐在凳子上，低着头道：后生，虽暂无归处，但正如恩人所说，我理当好好生活下去，混出个样来，才是对去世爹娘的最好告慰。
刘镛道：有志者事竟成。是啊，一个年轻人，没有一份事干，到处流浪解决不了问题。
徐虎根又道：后生从小也是受家庭良好教育，知道一些为人处事，只因家境变故，才落得如此田地。
刘镛道：哦，不妨说来听听。
虎根道：小时据家父讲，我的先祖乃是严州府，祖父原也在县衙做事，由此，当地也是一户大户人家，因祖父举报了某些人贪赃枉法，反被陷害，父母才带刚满一岁的我逃至安徽凤阳。
刘镛微微点头，道：哦，原来是这样，我也曾听你母亲说过，看来小生也是忠良之后。这样，你暂时在我这里做事，近日，我家两位公子要去县衙参加童试，正好无人照顾，倒不如你和他们一同前往，以照顾他们饮食起居，不知你意下如何？
徐虎根微笑道：谢恩人如此抬爱，我虎根感激不尽。我一定尽心尽力，不忘恩人厚爱。
谁知墙内说话墙外有人听。紫薇为洪英打水，正好路过这里，听到老爷在书房正在和那个小‘长矛’谈话，不妨耳朵贴着窗户，听了几句。听到那个小‘长矛’说是严州府人士，心里更不是滋味。原本自己对‘长矛’就恨之入骨，谁知他还是自己的同乡，真是老天不长眼，谁和这种人相处谁倒霉，还不如离他远远的好。老爷还要为他安排事做，这老爷也真是的。于是，端着水盆就走。
谁知紫薇端着一盆水，一转身，黑不溜秋的，与正好也端着一盆水过来的英嫂撞了个满怀，也把英嫂吓了一大跳。随即咣当一声，两盆水全倒在地上。
听到了响声，这时，里面停止了谈话。刘镛出来一看，道：人烫着了没有，小心点。
紫薇和英嫂不约而同道：没有，没有！