一进‘庄茂盛’丝行，不见庄茂盛，就问道：庄老板在吗？
听的有人寻庄茂盛，庄茂盛的夫人曹氏出来，撅着嘴道：哎呀，是钱掌柜啊，不谈了，我家那当家的，最近像犯了什么邪，整天就在家里躺着，问他也什么不说，你说气人不气人？
钱掌柜唉—的一声长叹，道：都是自作自受。
庄夫人曹氏给钱掌柜沏了茶，道：你们俩平时相处不错，您应该知道一些原委。
钱掌柜又唉—的一声长叹，道：说来话长......于是，他把庄茂盛要他如何抬高丝价，又花钱拉拢西米尔，以次充好，诚心要搞一下‘刘顺恒’。
庄夫人曹氏一听火冒三丈。道：你看你看，你看他脑子是不是有病。自己没饭吃，怪人家家里米饭香。能做出这种事来，还算是个人吗？
正说着庄茂盛无精打采地从内屋出来，他朝曹氏斜了一眼，道：妇道人家，瞎嚷嚷什么呀。
曹氏狠狠地道：妇道人家，比你懂做人的道理。于是，看都没有看他一眼，转身就走。
庄茂盛给钱掌柜加了水，拿起水烟袋，吸了几口，唉声叹气地坐了下来。
钱掌柜道：这件事完全是你人为的一手搞出来的，现在行情如此低迷，那么多库存，我行将面临巨大亏损，这下如何是好？
庄茂盛道：你们亏也好赚也罢，反正都是朝廷的，你个人没有任何损失。我是连家底都赔进去都不够，是赔了夫人又折兵。
钱掌柜道：你这话就不中听了，难道朝廷的钱就不是钱？现在我们的库存基本上还没有动，全压在仓库里，目前，连周转资金都困难，一旦朝廷追查下来如何是好？所以，过来与你商量。
庄茂盛无奈地道：和我商量，有何用处？我乃是泥菩萨过江自身难保啊。
钱掌柜不满地道：你这个人啊就是这德行，自己做了亏心事，就死人不管。
庄茂盛无奈地又道：我也没想到事情会发展到如此天地。你们还好，货还在，如行情好转还有挽回之机。我乃倾家荡产已成定局。
钱掌柜又道：货变不了现，靠着米屯饿死，有什么用。听说上海价格下得很快，如行情再往下走，那如何是好？
庄茂盛微笑着道：你倒不妨，去和刘镛商量，你们的货让他吃掉一点，这样可以减少损失，也解决了一时资金短缺。
钱掌柜指着庄茂盛道：你啊你啊，要坑人家，又要人家来帮你。你叫我如何说才好。