这日,忠靖侯史鼎的夫人带了女儿史湘霞,以及侄女史湘云来荣国府串门。
史湘霞虚长史湘云两岁,是史鼎的长女,为人大方,处事周全，开朗却不失温柔。相比之下,史湘云就有些过于活泼了,天真无邪，不拘一格。两人俱是进退有度，看起来就是教养极好的。
贾母笑道：“不是我当着你的面夸，这两个孩子,规矩都是极好的。你可是得废了多少心思,才能教出这么整齐的孩子。”
史夫人笑道：“老太太可别夸她们了,就这样，还都不知天高地厚呢，再夸几句，更了不得了呢。”
贾母摆摆手，笑道：“夸得夸得。”
史夫人笑道：“要我说，老太太教养女孩子才叫好呢。先前进宫了的大姐儿，还有如今的三姐儿，都是极好的。模样举止不说，就这浑身的气度，最是难得。”
两人这般互相吹捧，不知怎的，便说道了史家远房堂妹的身上。史夫人也没细说，只说那姑娘没福气，想不开，也没和族长商量，便私下过了文书，修行去了。贾母听见这话，心里如何还不知，史夫人说的就是之前给贾政看好的那个女孩儿。心里可惜了一回，转念又想到薛家姑娘，默叨两声罢了，便将目光盯在了薛家。
薛家女虽是商贾出身，但嫁到了贾家，嫁夫从夫，便就和商贾没什么关系了。再者薛家家财万贯，众人皆知，这嫡女的嫁妆，定然是不会少的。老二前阵子叫罚银，伤了元气，自己这里也没多少积蓄了。
贾母心里这般盘算着，却不知王夫人早就先一步下了手。半月后，金陵薛家传来书信，薛家长房的孝期已过。薛家太太要带着嫡子嫡女进京。
明眼人一看就知道，薛家这是来给王夫人撑腰了。邢夫人听到这个消息，不屑的笑了笑，道：“薛老爷不知是上辈子做了什么孽，竟然娶了这么拎不清的太太。都是快抱孙子的人，还这么单纯。一个嫁出去这么多年的姐姐，也值得她出头，正经的王子腾还没说话呢。”
贾琮摇摇头，道：“薛太太这么多年把持这薛家长房后院，不至于浅薄至此。你瞧瞧二太太和凤姐姐的行事就知道了，王家的女儿，无论人品如何，手段上都不会差的。要我说，这其中定还有别的缘由。”
邢夫人近来不太耐烦这个，一心扑在凤姐儿的肚子上，想抱孙子呢。便道：“管他有什么勾当，反正不过是个名声尽毁的一家子，要我说，叫她们闹去。闹大了才好收场呢！你姐姐身边的嬷嬷、奶妈们，我都没换。只说因着是自打还未出生，就由老太太安排的，不变随意撤换了。那起子老乾婆子，听了这话，更加有恃无恐了。也幸亏迎春是个能忍的，要换我，只怕就忍耐不下去了。你只管等着，早晚有一天咱们一起跟那群人算总账！”
邢夫人近来懒得理事，也不耐烦去想这些。贾琮却是个操心的命，晚间翻来覆去的想东想西，不由的就晚睡了。
次日一早贾琮去了学堂，前日
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