果儿是幸运的,她躲过了天花灾难,熬了过去。病愈脱痂的那一日,四阿哥已经恢复如初，好似从来没有受过责罚,并在骑射回来时，抓了许多漂亮的蝴蝶祝福他的小妹妹。
果儿欣喜若狂，一如六岁女童,才用好晚膳,便拉着她四哥的手,一路狂奔慈宁花园,放飞蝶儿,令沉寂数月的慈宁宫重放异彩！
看着果儿与四阿哥如此要好，洛敏心头再次欣慰了。不过，后宫每日的繁琐与纠结，又使她忧心阵阵。
这日晚膳时，敬事房的人还是来了翊坤宫传话，宣召宜主子月升之时进乾清宫。晚膳后，洛敏照例沐浴更衣，小霞为洛敏上晚妆，拿了两面镜子前后照着，气色看上去较前几日好上许多，消瘦的脸庞因妆容修饰略显丰腴，可仔细一看，她还是瘦了不少。
她正想着心事，没仔细瞧镜子，小霞也不多问，只叹气瞅了她一眼，又继续为她篦头，待一切就绪，她便起身走出寝宫，坐上肩舆，由四名太监抬着送往乾清宫。
常年如此，这一切都太过熟悉，她闭着双眼，单手撑着额头沉思，摇摇晃晃，忽然头晕得厉害，偏在这时候，晚风吹来一阵窃窃私语：
“她还真当自个儿能爬上去呢，不就仗着肚子争气！”
“争气又有什么用，自她生下十四阿哥，皇上都不曾去瞧过她……”
“哼，不过就是个包衣出身，竟也能升上妃位，皇上究竟想的什么？”
“我怎知道，大抵是皇后宫里出来的人，又有几分仁孝皇后的神采……”
“哎！说到底，仁孝皇后过世这么多年，皇上仍旧不曾忘怀，如今咱们又算什么！一个德妃，一个宜贵妃……听说皇上今儿个又召了宜贵妃侍寝，你说这皇上怎就不想想后宫其他姐妹，光是挑着两个旧人到底什么心思！”
“还不是咱们皇上长情……难道你不曾听说，那宜贵妃与德妃的言谈举止，颇与仁孝皇后相似么？”
“咦？听你这一说，我倒觉着德妃与宜贵妃走起路来，确有几分俏似，只是我进宫时日尚浅，更无缘得见故皇后，更不知故皇后她……哎呀！如此一来，那她们岂不都是……”
“呵呵，想来皇上正是这般心思，如今张狂又有何用，还不都是他人的影子！”
……
四名太监抬着肩舆慢悠悠地走在西一长街上，背后议论着什么他们听到了却要装作没听到，继续默默朝南行进，洛敏从头至尾闭着双眼，过了隆福门，耳朵却一直嗡嗡响个不停。
在宫里如此放肆说话的，是两个不懂规矩的贵人，去年新晋的秀女，来翊坤宫参见过她，这一年似乎与长春宫的温贵妃走得颇近，照这走势，她们该是刚从长春宫出来。
洛敏一路默默听在耳里，由着声音越来越远，也没吩咐太监们停下，或以贵妃身份斥责妃位以下妃嫔，只在心里一阵失笑。
她没回头，自然也不知道她们身后跟着出来的，正是被议论着的德妃，她铁青着一张脸，冷汗顺着背沟流，却也没上去大声斥责，她只是满心凄楚，缓缓地、悄悄地往回走，出螽斯门折向北，那是寂静的西二长街。两旁宫墙矗立，头顶只露出窄窄的一道星空，重重殿阙、层层宫院，仿佛都深深陷没在厚重的宫墙之下，只有一道道金黄琉璃瓦屋脊、高耸翘向天际的飞檐和檐上九个欲飞的压角兽，求救似的浮出墙头，看着世间。
她和宫女雨妞儿两人的脚步声空寂地回响在宫墙间，一直走到最北，也不曾见到一个人影。
要不是听到方才那番话，她还能跟以前从宁寿宫出来那样，从启祥门过永寿宫，穿过月华门、日精门到东一长街，再向北折东，从东二长街向北回到自己的永和宫。
皇上召了宜贵妃侍寝，偏又撞上从长春宫出来的宁贵人和布贵人在背后议论自己，那些压在心底许多年的酸楚，一下子就藏不住了。
她气愤地往回走，哪怕要绕远路，也不愿在人前受辱！一路爬到妃位又如何！多年产子又如何！皇上何曾待她真心！她们说得一点没错，她们只不过是替身，而她正是一颗受人摆布的棋子……
出百子门，向东直行，到了宫后苑。德妃走得很累，天虽暗了，气温却没完全降下来，她很热，鬓发都被汗水湿透了。乍一进这座松柏如盖的后花园，阴凉的风顿时使她打了个寒噤。
这边是千秋亭，对面是万春亭。皇上很喜欢那座
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