贵妃消失了一天一夜,皇帝不太平,以下官员皆是不得安生。玄烨下江南本就有粉饰太平的意思,如今才来到江宁不过两天,就发生了这样的大事，早前安排的计划完全乱套了。
然而，自那天奉天门上两只白鸽飞过,织造府的部署皆已调换，表面不动声色,实则皇帝真身早已秘密迁离曹家,如今留在曹府书房的只不过是个与玄烨身形相仿的替身！
目前敌暗我明，对方按兵不动，玄烨一方也泰然自若,就好像贵妃从未消失一般。就在这敌我暗中较量的危急关头,京师传来六百里加急快报，说是北疆告急，罗刹国人肆意抢掠，朝廷派官前去交涉未果，黑龙江将军萨布素已囤积兵力，只等皇帝发号施令，便可溯水而战！
接到这样的急报，无非是火上焦油，忙里添乱，玄烨怒了，若是敏敏在他身边，他恨不得立马奔回京师，指挥北疆，可是他不能丢下敏敏，也不能在这时候动身离开，不然必将引起更大的骚乱，江南士民也有可能在私下议论纷纷。
玄烨虽然愤怒，但不像年轻时候那样意气用事，经台湾一战他已相当成熟，懂得临危不乱，于是他召来了入值南书房的大臣，大家七嘴八舌说了很多，最后还是高士奇独树一帜，且说罗刹国人侵袭北疆已不止一日，我方也已派军驻守，并数年侦查敌情，如今只差确切的作战计划以及充分的粮草军备，不妨一边招揽士心，一边暗中调动军队、粮饷以及布置防务。
玄烨采纳了高士奇的意见和建议，此外又叮嘱明珠等人继续暗中寻找贵妃下落，如此一心三用，也是不得已而为之。
按照计划，玄烨一方面要隐藏身份与大臣们商讨国事，另一方面要抽出时间四处寻人，只是该找的地方都找遍了，不该找的……事到如今，只怕要将整个南京城翻个底朝天才行！
这头忙着找人，那头忙着藏人。自洛敏企图跳水逃跑后，柳灼便接到上层密令，说是在织造府的刺杀行动失败，康熙早已金蝉脱壳，銮驾也已出城，怕是落荒而逃，不顾贵妃生死了。
这时已到了隔日天亮，柳灼正要转移藏人地点，忽闻甲板上男子呼声：“柳灼姑娘……”说着，他已径自挑帘而入，柳灼微皱秀眉，放下昏迷中的洛敏，整了整衣裳，从里间走了出来，袅袅婷婷走到男子跟前，那男子正是昨日跳水救了洛敏之人。
“王公子怎么这时候来找我了？”柳灼娇笑着问他，说着已让他坐到窗边，燃香炉，烹清茶，献鲜果，奉茶点，手脚已是熟稔。
王公子原是秦淮河北岸贡院贡生，只可惜在乡试中屡试不第，至今仍是一个穷酸秀才，好在他年轻俊秀，举止优雅，不像出自乡野，这南岸的姐儿们几乎全都倾心于他，只是秀才独独愿意走入花魁柳灼的绣阁之中。
王秀才不同于其他风流士子，来这烟花之地不为寻花问柳，只为听曲解忧。
见王秀才满脸颓丧，柳灼这才住了口，径自抱了月琴，要为他弹上一曲，纾解郁闷。
“铮――”
“咳咳――”
柳灼方拨得琴弦，便听里间传来女子咳嗽之音，转瞬间又“嘣”地一响，琴弦断了一根，柳灼背脊一挺，抱紧琴身，脸色已微微泛白，她抬眼望向秀才，怎知那秀才倒不甚在意琴弦为何绷断，只关心问道：“听这声音，可是你那姐妹病了？”
柳灼回过神来，勉强微笑：“嗯，正是昨夜落水着了风寒。”
“可有就医？”秀才多此一问，柳灼突然觉得惊讶，自认识他以来已有三载，却从未见他如此在意其余女子。
就医……就算她病了，可她如今是人质，又岂可轻易
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