儿受了照顾，他日好登门致谢。”
“举手之劳罢了，大家都是候选秀女，我只是做我力所能及之事，你我何必计较这些。”她顿了顿，又道：“我阿玛是满洲镶黄旗的参领，你我今日相识，便是缘分，你从方才入车便以‘姐姐’喊我，不知你今年芳龄为几？”
洛敏占用人家身躯，并不知她详细年岁，即便掠过脑海中史料对郭络罗氏的记载，却也只粗粗两行，唯有从体形样貌以及选秀规定的年龄大致猜测回道：“我今年十四，姐姐呢？”
“我十三，想来我该叫你一声‘姐姐’。”
洛敏瞧她一袭宝蓝缎袍，不似其他同龄秀女粉嫩娇艳，态度温文知礼，原以为她年长于珠圆玉润又不失可爱的郭络罗氏，不想是人不可貌相。
“既如此，我便不好意思以‘姐姐’自称了，不知妹妹闺……”
“请候选秀女依次下车――！”洛敏方想问她闺名，车外已有管排章京扬声高喊，她们唯有将话题搁置，依次下车。
丑寅交时，神武门大开，正巧洛敏与那好心秀女同属满洲镶黄旗，与管排章京道明两人同乘一车缘由后，因陈情有理，稍作疏通，便被排在了一块儿。所有候选秀女两人一排，依次从神武门外东栅栏放进，至顺贞门外恭候。接应她们的是户部司官，第一轮是新送秀女初选，由太监首领选看，候选秀女五人一排，立而不跪，在太监首领的细细审视下，合意的留牌子，反之撂牌子，落选者由本旗专车载回，可由父母另聘婚嫁。
初选结束时，已近午时，洛敏不出意料地被选中，进入复选，时间定为隔天同一时辰。
因一天只阅两旗，正黄、镶黄旗秀女初选阅毕后，便在神武门外依次登上她们来时所乘坐的骡车，由西栅栏放出，各归其家。
洛敏与其妹一并入选，而她二人失了骡车，唯有再次叨扰方才的好心秀女。从头至尾，洛敏与那好心秀女同为参选，也同为入选，最后一同走出神武门。
“恭喜姐姐！”一出宫门，好心秀女便上前道贺。
“也贺喜妹妹。”洛敏笑看着她，方才还因感激心情愉悦，如今见她入选，心头竟有种酸溜溜的滋味，她明知这滋味早该习惯，却仍是无法压抑。
自她决定附身秀女之躯、得知这身躯主人身份时，便该料到今后的命运……
“咦？这不是方才助我姐姐的好心姐姐？”一脸天真的小郭络罗氏惊讶笑道，又不知唐突地问了一句：“这位姐姐怎么称呼？”
好心秀女也不恼，笑着说：“章佳・芮，敢问妹妹芳名？”
“我叫郭络罗・尔珠，我姐姐叫尔玉……呀，芮姐姐与姐姐同乘一车，想必早已知道我姐姐芳名，倒是我多嘴了。”年幼的尔珠丫头吐了吐舌，一脸调皮样儿。
“尔珠妹妹凑巧了，方才我与你姐姐正要道出闺名，不想撞了下车时辰。”
“嘻嘻，那我也不算多嘴。”尔珠笑嘻嘻，由一把拉住洛敏：“姐姐，咱们没了骡车，初来京师也没个落脚的地儿，往后该如何是好呀！”
洛敏稍作愣神，随即才反应过来自己已是郭络罗・尔玉了，幸得尔珠嘴快，不然章佳氏问起来也不知该如何应对，适才只想问她姓名，却忘了礼尚往来。
洛敏也不知如何安排落脚地时，章佳氏忽然对洛敏说：“姐姐若不嫌弃，不妨于妹妹寒舍暂居。”
“这……”
“好呀，好呀，汉人不是有句话说‘帮人帮到底，送佛送到西’？芮姐姐不仅长得好看，心肠也好比菩萨！”趁着洛敏迟疑的当儿，尔珠已替她做了决定，她再看章佳氏的笑容，联想眼下情况，便也点头应了。
就这样，洛敏与尔珠在章佳氏的安排下，另由人雇车乘了上去，往参领海宽府邸而去，等待次日复选及殿选。
洛敏坐在晃晃悠悠的骡车内，不听尔珠挑开帘子感叹京师如何繁华，暗自思忖着接下来的路途。由眼前光
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