王夫人忙乱不堪,一时竟也顾不上贾宝玉来，敲打了麝月一番便让她回去伺候贾宝玉,反正麝月已经生不出孩子来，由着她放在贾宝玉身边,王夫人倒也不算太担心。
贾宝玉却突然觉得生活无趣了许多，林黛玉、史湘云、薛宝钗都不来贾府作客了,就连三春都与他不如原先亲近,自己院子里的新丫鬟们，木讷的木讷、胆小的胆小,一点灵气都没有,他虽不至于讨厌女儿家,却也实在生不出太多的亲近来。
麝月前些日子总在王夫人处,只晚上才回来,却也没有多少力气与他胡闹。如今虽说不必去王夫人处了，却也不敢任由贾宝玉索求，深怕让贾宝玉坏了身子惹来王夫人的不满及惩罚。
贾宝玉一时觉得非常寂寞。恰逢薛蟠邀约，便欣然而往。
薛蟠是个混不吝的，听说了贾宝玉弄大了贴身丫鬟的肚子，越发觉得贾宝玉是同道中人。薛家不打算断了贾家的关系，可如今贾宝玉名声在外，薛宝钗摘清自己尚且来不及，哪里还敢轻易登门？只好叫薛蟠出马与贾宝玉交游。
贾宝玉随着薛蟠很是见了不少的美人，还见了那循贝勒府上的蒋玉菡，更是惊为天人，又互相交换了汗巾子，这日子倒也过得尚算顺心。
与贾宝玉相交之人，多是薛蟠之流，稍有些气节脸面的，都不屑与之交往。如今贾宝玉的那点子事情，已经传遍了高门贵族，如今越发不堪。只可惜贾家如今忙乱，对此竟是不甚知晓。
天气渐渐冷了，不宜动土，省亲别墅的修建也暂时停了下来。
过年花销不少，王夫人有些愁眉不展，宫中账上的钱财已然不够，各处庄子上送来的收益尚且不足以过个丰足的年节，明年开春解冻后，省亲别墅还要继续投银子下去，王夫人丝毫不想动自己的私房，便将主意打到了贾母的私库和贾家在金陵的产业上。
王夫人到贾母处一番诉苦，贾母也知贾府如今的境况，在京的铺子都已经垮了，只靠着庄子的收益的确维持不了这么一大家子的开销，更何况，贾府众人都是奢侈惯了的，就是粗使丫鬟婆子，也会因为伙食稍差些而抱怨，节流怕是不行的，否则用不了几天，京城便会流传贾府揭不开锅的流言了。王夫人打自己体己的主意也不是一天两天的了，贾母又怎会不知她的心思？不过看在德嫔和宝玉的面上，故作不知罢了。如今王夫人故态复萌，又有正当理由，贾母想着为了自己的晚年不至于受制于人，这体己却是不能够拿出来消耗的，如此便只能将金陵的产业变卖了。反正荣宁二府如今也在京城立足了，断不会回到金陵去了，那些产业放在金陵也不过被下人奴才瞒哄，不若变成了现银，先度过眼前的难关才是。只要将来德嫔娘娘更得圣宠，给宝玉求个前程，不怕贾府不能更上一层楼，到时候再将金陵的产业买回来也不迟。
想着，贾母便也默许了王夫人的行为，只是暗示着这事还是不必让大房知道，
王夫人心领神会，这种事情她也不是第一次干了，当初薛家还在金陵的时候，她就曾悄悄变卖金陵的产业给薛家。只是当初怕被人发现，不敢过分，如今有了老太太的默许，除了祖产和祭田不能变卖，其他的产业都被王夫人变卖一光。所得的钱财大半进了公中准备建园子，却有三分进了她自己的私库。
薛家乖觉，送上的年礼比之往年更丰厚了三分，也是希望能够弥补两家的关系。
王夫人看在礼物的份上，倒也与薛姨妈又恢复了三分的亲厚。
尤其在对比林家半分不
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