黛玉回贾府时有些晚,贾母跟前不止王夫人侍候着，连刑夫人也已换了朝服过来了。黛玉上前见了礼,回屋换了衣裳，方复往正房与众人一起拥着贾母往荣禧堂后楼而去。――荣家府今晚的家宴就安在了那儿,凤姐已派人来催过一回了。
连日的大雪今个儿竟停了，贾母兴致好，也不用软轿,携着宝黛二人一路行去。间或问起黛玉今日回林宅的情景,说到进京赶考的十一郎,贾母笑道：“初九咱们家宴客,可要请过来我瞧瞧。”
黛玉笑语盈盈：“他听我说起老太太的好来，恨不能立马就过来给您请安呢。可大兄说他所学不够扎实,虽侥幸过了秋闱，到底京中不比家乡，若一味托大，可是要在天下人面前丢祖宗脸的。是以打他进京就将他拘在书房里抱佛脚。就是今日祭祖，听说早起还默了半个时辰的书呢，也不知初九那日大兄放不放他出来……”
刑夫人也在旁讶然笑道：“这是要中状元么……”
黛玉笑笑应道，“若真如此，可是承了大舅母的吉言。”刑夫人听得十分高兴。
“小孩子家，前程可是大事。……林家治学一向严谨，打亲家公那会儿就是如此了，不想到了你们这辈也仍能如此。”老太太转了别的话题。
“老太太也不用瞧着别人家的，赶明个儿让宝玉也给您考个状元回来就是。”刑夫人真觉得自个儿今日也算是“妙语如珠”了。
好在宝玉今日心绪不宁，居然听得“读书”二字而面不改色。黛玉心下奇怪，不由偷瞄了他一眼。
宝玉在旁闷了一会儿，到底憋不住，趁着老太太她们不注意，悄悄扯了黛玉道：“大姐姐晋封为龙泽宫的司正了……”神色间很是思念的模样。
黛玉以往只听说元春已是贵嫔之位，怎么地这会子又是什么龙泽宫司正，只听得她怔了一怔，她一直没搞懂宫里的内命妇到底是怎么分封的，这个龙泽宫的司正与后来的凤藻宫尚书，怎么听都是宫内女官的职位啊，虽说女官身份高于宫女，到底仍是奴才，算不得主子。元春既已被皇帝纳为妃嫔，怎地还兼着这下人的活儿？……可惜黛玉一向不曾关注此事，府里也不大谈论元春情况，一时倒也不知该说什么，只得笑应道：“那可恭喜了。”――今个儿年三十，却是不大好使小性子。
“有什么喜的，总也见不着大姐姐……也不知她在宫里过得好不好……”宝玉的话里有着淡淡的担心。
到底他还是挂念着他姐姐的，黛玉感叹之余，侧头想安慰他一句，却瞥见走在一群丫头里的袭人，心下不由一滞，说出的话不由就半含了嘲：“能有什么不好的，宫里全都是些女儿家，你不是说女儿家都是没有坏心的么，哪还怕什么。”说罢紧走两步仍去扶住贾母，晃眼间瞧见二舅母王氏好似在拿眼瞪她，她低了头只作不知。……女儿都是贵嫔了，且又晋了什么司正，可本朝讲究妻以夫贵，母赁子贵，王氏两头靠不住，到如今连个诰命也无，平时还好，可在这样的日子里，倒让她情何以堪……怪道她心情不好。
不想宝玉过了会儿又趋过来悄声道：“可宫里还有嬷嬷，还有公公，而且……是男的。”宝玉胆子再大，那两个字也只敢含糊着带过。就这样已让黛玉失笑。好在宝玉打初雪时在梨香院外被黛玉驳了，后来又被黛玉连连问过“老太太、太太也是嫁了人的，也不好？”、“凤姐姐也是嫁了琏二哥的，对了，还有蓉哥媳妇，你是说她们也很不好么？”等话，倒不敢在混说什么嫁了人的女孩儿就都不好的话了，只是对嬷嬷什么的，怨念着实有些深。
黛玉侧头看看他一脸认真的表情，没由来地心一软，想想这也不是说事的时候，只得也悄声地胡乱“安慰”他道：“秦钟不也常陪着你在院子里顽耍，于姐妹们又有什么相干。”――他祸害的原是丫头，是不干姑娘们的事。
宝玉一时想起秦钟来，不由怅然道：“也不知鲸卿家去可好……”
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