选已被黩落，再无其他门路往上进益，只余议亲一条路了。而薛家其时颓势已明，一家子只靠着薛蟠这个靠不住的呆子在苦撑皇商的虚架子。除了于王、贾两家沾点亲外，还有什么？――可这说远不近的外戚关系又能什么用呢，连贾琏这个正经姓“贾”的国舅都只能拿来说笑说笑罢了，她一姓薛的表妹又岂能指着这一宗与京中各方权贵攀上亲？――依着黛玉所见，倒正是在省亲时见识过了元春待宝玉不同与旁人的姐弟情，才使得薛家两母女更看重 “宝二奶奶”这一位置了，毕竟，宝玉才是算得是嫡亲的“国舅”罢。
而其时贾府却正值元春省亲，烈火烹油的繁盛顶点，高傲如贾母又怎会在这时为一个依附于自家的“穷”亲戚贺生――她又不支持什么金玉之说，这么做岂不是自找麻烦？她老人家若真觉得省亲的高兴劲还没过去，倒不如趁机给自己办场寿宴庆祝一下才是正经――反正她与宝钗的生日都在正月里，办谁的不是办。
可若是明年年初为宝钗庆生，就十分的说得通了：宝钗即将参加待选，若选上了，虽说也仅是皇家的一个奴才，但宰相家人都是七品官呢，还不说有元春之前鉴摆在那里。贾母即已许她薛家走了自己的门路，那么在宝钗这正是将发未发之季，何不再做点顺水人情暖暖她的心呢――贾母虽因不喜王夫人算计，未将宝钗归到自己名下，但作一日生日宴的耐心总还是有的。
这样一来，倒也能明了精明如凤姐为何单要就宝钗生辰一事与贾琏相商了――宝钗其时前程未定，地位确是“大又不是，小又不是”，而是那句“将笄之年”更是重点。笄者，及也，将及，待选将会通过吧……而贾琏的回答这么看来倒也很有有意思――这亲戚又还未成气候的，只照着成例来罢，……老太太的意思？那就再增点吧……反正他是没将这事放心上的。
这般归纳下来，原本记忆里贾母为宝钗贺生的三个时间标志里倒有二个是支持明年年初这一结论的，而那一个最明显的，有关曹公直接写出来此宴是在元春省亲后一说，咳咳，据说曹公写此书时就本着虚虚实实的写法写的，那么，拨开所有迷雾，如同那个变小的侦探所说得罢――真相只有一个！
……呵呵，这异世的记忆还真好用……
湘云有活计要做，人是坐了下来，可嘴上却是关不住的，仍与姐妹丫头们说说笑笑个不停，她又同润妍一般是个大嗓门，低得了一句，也轻不得第二句。好在这屋子大，且为着宝玉他们在另一边，又将那帷幔放下了好几重，倒也扰不着宝玉他们。
只是那厢里宝玉隐约听见了姐妹们顽笑的声音，哪里还坐得住，时不时就借着喝水、吃点心、取书要纸什么的凑过来逗个趣――倒真难为他寻得出这许多借口来。
“爱哥哥，你前个儿可是在老太太、太太跟前发了宏愿，要立志读书、金榜提名的，怎地这才两日，你就这般懈怠了？”
“云妹妹你这话可错了，我这是‘文武之道，一张一弛’也。”宝玉说是与秦钟一处温书，不过就是个要秦钟陪他耍的幌子，如今既已如了愿，那日许下的“雄愿”早就抛过了脑。湘云现下虽拿这个来取笑他，怎敌他是个脸皮厚过城墙的，竟好意思拿圣人的话来搪塞。
“又诌什么‘一张一弛’的，一晌午就见你在咱们这儿，哪里见你回座位上读书了呢。”探春也在旁嘲道。
“三妹妹，此话出自《礼记》，可不是我胡诌的。”宝玉倒是得了意，“不信你问林妹妹……”
呸，不怕小孩子讨厌，就怕讨厌的小孩子有文化。黛玉心下暗暗撇嘴，原来这泼皮学了点东西就是为了这时候用的么，牛牵到京城也还是牛，蠢牛啊蠢牛……她本知宝玉是这等泼皮性格，也没存着他会存了性子认真读书的念头，本是不愿掺言的，不想那蠢牛竟是被撞昏头了么？竟将火烧到她身上来。黛玉心下
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