广顺关，距离大明重镇开原六十余里，隶属于靖安堡。
靖安堡，就是后来满清时的尚阳堡，和著名的“宁古塔”一样，是清朝流放政治犯的地方。
如今的泰昌年间，靖安堡还在大明王朝的控制下，乃通往开原的门户。
未申之交，穆枣花赶到广顺关外的清河上游时，映入眼帘的，首先是各旗的包衣们，在替自家的战兵主子抢人抢牲口。
每年的五六月，是辽河河套一带水草最丰美的季节，从辽海卫到铁岭卫的汉人牧民们，都会把羊群赶到东边的一溜大明军堡附近放牧。小清河一带形成人口集中的夏季牧场后，南边的抚顺又有些商人，前来做买卖。
这个原本宁静和美的午后，后金鞑子突然呼啸而至，明人百姓来不及奔逃，被密密麻麻的骑兵包围堵截，在哀嚎惨呼中，成了猎物。
鞑子的包衣，不论女真人还是汉人，其实也是奴隶。但他们对同为底层的大明百姓动起手来，毫无恻隐之心。
不光因为自家战兵主子的厉声驱遣，更因为，他们相信，只有把更多的明国人掳去大金做牛做马，他们自己在猪狗不如的日子里承受的重担，才能稍微减轻一点点，他们才有可能活过今年、明年，甚至幸运地活到后年。
穆枣花见过鞑子打鹅毛城时的丧心病狂，对眼前只是劫掠、杀戮不重的场景，没有太大的心理冲击。
但她很快策马来到代善送来的“朝鲜”火枪兵队列前。
他们都是许三这几年在东江皮岛一带陆续招募的明人，会说朝鲜话，作为郑字营情报与特勤战线的成员，也在训练中学会使用火绳枪。代善被诓到会宁扎根后，这些暗影中的特勤披上朝鲜人的伪装，走到阳光下，直至步步为营地走到今天。
穆枣花担心这些后辈同袍们，乍见鞑子对明人的蹂躏，会忍不住有异样的表现。
好在，她的担心多余了。火枪兵们只是原地坐下来歇息，掏出干粮啃食，看向人间惨景的目光，寒凉如铁，偶尔也有什长站起来，去搭讪与自己一个阵营的鞑子炮手，说着朝鲜语，比划的意思，到底令鞑子明白了，是问这些作为战利品的丁口与牛羊，怎么分配。
只有火枪队的队长，许三的同乡，叫贺金柱，看向穆枣花的眼神，传递着几分无声的怒火。
穆枣花望了望不远处正在宰羊急着烤来吃的鳌拜，翻身下马，走到贺队长身边，扶起他的火绳枪，似在观察火门的情形，一句朝鲜话从嘴边滑过。
“会加倍还回来的。”
……
这一晚，关外草原河滩的喧嚣，一直持续到黎明。
依着女真人素来边打边抢、落袋为安的习俗，努尔哈赤让各旗分出小股红甲兵，北边叶赫部已经归顺的女真们贵族们也派来不少包衣作为苦力，甲兵驱遣包衣们，押着第一批丁口牛羊的战利品，尽快往南运去赫图阿拉。
五个旗自己的包衣们，除了给战兵们干杂活外，还要连夜砍伐小清
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