“鲁芬长官,那个山头上的,就是中国人建的妈祖庙,据说能保佑他们出海平安。”
“是的古力特,我看到了,那个滑稽的冒着烟的屋子,就像我们在巴达维亚的面包房。我们真应该去拆了它,在福摩萨建起我们自己的教堂。”
暖风怡人的台湾岛笨港,曾与郑海珠打过不止一次交道的荷兰商人古力特,正向东印度公司的舰队军官鲁芬,介绍港口附近的地形。
在他们不远处,各国海员正推着装有木桶的车,去河边取澹水。
台湾岛北面的这处天然良港,有原住民平埔族世代开垦后形成的村落,有大屯山作为醒目的航海指针,在世界进入大航海时代后,很快成为来到中国海域的欧洲舰队的“中转站”。
率先到达此地的是葡萄牙人。海上探险家们经历过风暴后,突然看到眼前这片林木葱茏的陆地,便以拉丁语“福摩萨”给它命名,意为“美丽的岛屿”。
所以,后来的西班牙人、荷兰人、英国人,都用“福摩萨”称呼台湾。
古力特在月港与大明天子的使者交易过,又最早向东印度公司报告台湾南部有明廷武官颜思齐驻守的情形,科恩总督视他为“中国通”,将他升职为公司的特别顾问,指示他在新一年的春天,趁着来中国沿海商贩的机会,陪同东印度公司舰队司令雷约兹的得力助手鲁芬,谋划如何建立远东据点。
“鲁芬长官,那座妈祖庙,是已经统治南岛的大明将军来造的,”古力特带着小心的口吻解释道,“那位颜将军,在南岛的舰船,越来越多。他目前虽然还未来干涉我们的自由贸易,但经常升起他的“颜”字旗,驾驶他的戎克船,在港外游弋。我问过一位认识我们平户会馆的日本船长,他说颜将军拒绝了各国船长送出的金子,只警告他们不许骚扰这里的平埔族土人。而若发现他们在附近抢劫中国商船,他一定会以牙还牙。”
“呵……”鲁芬笑起来,“这个中国将军,或许日本人和葡萄牙人会怕他,嗯,再加上西班牙人。但我们东印度公司不必怕他。我们刚刚占领了巴达维亚,难道这个颜将军,比那里的王公还厉害?”
巴达维亚,就是后世的印尼雅加达。这个公元1619年,荷兰人的确取代了葡萄牙人,成为印度洋至南中国海贸易中心的新主人。
古力特当然也为此感到骄傲,但他还想趁着中国人还没反应过来时,太太平平挣几年转口贸易的钱,故而有些担心鲁芬的狂
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