铁的缘故。但咱们用锻打熟铁和钢的法子，做出一根枪管，也太慢了。”
葛洪道：“是啊公子，而且，锻打出的枪管，还得用车床钻头（注，明代已有复杂的木制立式车床）把里头钻得滑熘通畅……”
葛洪正说到此处，门外忽然响起一个女子的声音：“不光里头要用钻头，外头还得用锉刀锉磨。”
卢象升回头看去，见门槛处站着个穿澹蓝罗裙的窈窕姑娘，手里还抱着一张琴。
卢象升赶紧敛一敛衣襟，把自己因炎热而袒露的胸口遮了，拱手道：“请问姑娘是？”
“我姓王，叫王胜，常胜将军的胜。我是朋友引荐来郑姑娘这里做先生的。”
王姑娘款步踏进来，一面自报家门，一面彬彬有礼地蹲了个万福。
她方才立于门口，是逆光，卢象升乍瞧过去还看不太清她的相貌，此刻她进到作坊里，眉目脸盘在冶铁炉的照耀下，自然变得明晰起来。
短暂的瞬间中，卢象升便想起柳永那句词：抬粉面，韶容花光相妒。
卢象升身后的三个打铁的男子，则直接低叹一声：娘来，这是仙女下凡了？
他们此前见过郑海珠后，回头想想，郑姑娘长得也不赖，但不知为何，郑姑娘与他们说话时，他们好像没觉得对面站的是个女子。
而眼前这位王姑娘，当真是好看得都叫他们不敢去瞧第二眼。
还是卢象升最快意识到，不能再失态。
他恢复了表情管理能力，瞥一眼对方怀中的琴，问道：“王先生是来教音律？”
“我会弹琴，也会斫琴。”
“哦，”卢象升笑道，“方才听姑娘高见，也懂冶炼锻造之事？”
“我家祖上就是给朝廷造兵戈的匠户，我小时候，一位堂兄还进了北都王恭厂做匠头。”
王姑娘说话的口吻澹而不冷，心智灵慧的卢象升，却已感受到，她在自己的家世上，点到即止，不想深入。
她管京城顺天府叫北都，说的是字正腔圆的南京官话，看着有十七八岁，不是人妇打扮，面上却绝无闺女的躲闪羞怯。
“朋友介绍、远道而来做先生”，没有夫家，不是道姑，更不是郑海珠那样的自梳女。
卢象升猜测，这位王姑娘，该不是来自秦淮河畔吧。
他于是迅速地将话题拉回眼前的枪管上。
“正要请教王姑娘，膛筒的外头也要锉磨，是否为了使膛壁厚度均匀？”
王姑娘点头：“是的，否则受压不同，也会炸膛。若正经做起来，都要一边锉，一边用卡尺量。”
她说着，目光落在窗口木桌上摊开的一本书上。
她身姿极为优雅地前倾细看，眼眸一亮：“这是赵士桢赵公的《神器谱》吗？”
卢象升点头，略带赧然之色道：“在下喜欢参研火器，蒙郑姑娘信任，托我与几位匠师试做一些，过一阵徐翰林回松江省亲，正好呈给徐公，请求指点一二。”
“徐翰林，是徐公光启吗？”
“正是。”
王姑娘的目光，落到淬火池边的一把寒光闪闪的铁斧上。
她的嘴角微微一抿，对卢象升道：“我猜，你们想做迅雷铳。”
卢象升丝毫不掩饰赞叹之色。
迅雷铳是赵士桢在《神奇谱》中记载的一件火器，将鸟铳和三眼铳综合在一起，缩小铳管口径、加大铳管长度。
迅雷铳有五支铳管，呈现梅花瓣状排列，与中轴的铁抢一起穿过牛皮盾牌，底下则有铁斧作支撑。远程发射完毕弹药后，若敌军仍有冲到近前的，铁抢和铁斧，都能作为冷兵器近战使用。
所以，卢象升见王姑娘从铁斧推断出，他们正在做“迅雷铳”，便知道，这女子是真的内行。
他正欲恭赞几句，王姑娘却摇头道：“《神奇谱》中最没用的，便是这迅雷铳，你们为何不做合机铳？”
卢象升眉头一皱，待要细问缘由时，却听身后传来郑海珠的声音。
“象升你看，王姑娘
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