你是？”
“我姓郑，就住在华亭县，张公子对我的好友出手相助，我因而能与他相识。今日申中时分，我为公子带路到九莲庵。”
郑海珠坦然与对方四目相对，但惜言如金，只简略交代自己的出处，等着荷姐的反应。
荷姐在短暂的滞顿后，直接呼求道：“郑姑娘，我没有杀人，请两位少爷救我！”
郑海珠点头：“姐姐须长话短说，牢头随时会让我避走的。”
荷姐立即加快了语速：“今日过午，我正与杨老爷的家仆说话，忽听叶木匠在禅房大叫着杀人了。我们忙去禅房看，只见满地的血。我吓得连忙要去报官，才跑到街上，却被官差拦住，将我赶回庵堂。他们硬讲我杀了杨老爷，说是从他尸身搜出了我的字迹，他手腕上还有我庵堂的祈福带。”
荷姐连珠炮般讲了一阵，终是头绪欠奉。
郑海珠于是趁她喘气之际，盯着重点问道：“你自家屋里满地的血，你不晓得？那个叶木匠在你庵堂作甚？杨老爷的家仆又为何来找你？杨老爷的尸身是官差在别处寻到的？”
荷姐定一定神，答道：“供奉先师的禅房木门坏了，我请叶木匠来修。因尚未修好，他嘱咐不可擅动，我两个徒儿也不在，我便未进去洒扫。叶木匠昨日说要去青浦做个急活，过几天再来，却不知为何今日突然现身，都不是从庵堂正门进的。再说杨老爷，他是徽州人，与我相识于书坊，愿资助我刊印书籍。杨老爷这一回到松江谈买卖，前几天还与我问过刻书之事。今日他家仆人寻到庵堂，说老爷彻夜未归。后来官差抓我时讲，杨老爷的尸身，就在庵堂后的小河泾里捞起来的……”
她忽地又停住，在交织着怒意与戚容的神态里踟蹰片刻，一字一顿地对郑海珠道：“我没有杀人。我若吃了这场冤枉官司，真正害死杨老爷的人，不就逍遥世上了么？”
……
天边的最后一缕绯云隐入夜幕，郑海珠从县衙牢房的犄角旮旯之处绕出来，快步走到樟树下的阴影
（本章未完，请点击下一页继续阅读）