服侍完皇上用午膳，已经快到未时末了，众多的大臣早早候在了门外等着皇帝接见他们。轩儿领着一群奴才麻利地收拾好东西，也早早地退了出来。出门时，听到大臣们正在议论举荐江南举子、贡生入京修书的事情。轩儿本就对前朝的事情没有多少兴趣，不禁脚步又加快地走了过去。
江南的夏天不同于北方的燥热，更多是一种闷湿的天气，穿得再清凉，也总是觉得身上粘糊糊被汗濡着难受。下午的时候，轩儿不用侍奉御前，闲来无事，就拿着一把绣有红梅的扇子，在曹府后院临湖的亭廊里散步。只是没有走多久，远远地就看见对面的六角半山亭里也有人在乘凉。
仔细一瞧，正是陈秉之。轩儿正犹豫着是否该去跟他打个招呼，没想到陈秉之也注意到了她，几步小跑就从对面的亭子里奔了过来。大热的天气，虽是在避荫的廊子里，他还是跑得一头的大汗。轩儿从袖口里抽出素帕递过去，“陈公子，快擦一擦吧。”
陈秉之呵呵一笑，接过帕子边擦汗，边道，“轩儿姑娘，咱们还真是有缘啊。”
闻及此，轩儿撇了撇嘴，暗道这小子还是这么口无遮拦的，“陈公子没有和曹公子一起吗？阄”
陈秉之停了擦汗，奇怪地看着她，“轩儿姑娘似乎对曹兄很感兴趣啊？”
轩儿一愣，忙解释道，“我哪有，只不过是好奇罢了。”
陈秉之斜了眼睛盯着她，道，“确实是好奇，而且还是很好奇呢！哦”
轩儿脸色一阴，“陈公子是成心要取笑我吗？”
“哪敢哪敢”，陈秉之嬉笑着，“曹兄学识渊博，在下有幸能在曹府住上一段日子，真是受益良多呢。”
“是吗？”轩儿哼了一声，怕是受益再多，也是本性难改啊，“所谓‘近朱者赤近墨者黑’，陈公子与像曹公子这样的人物交往，肯定是极好的。”
陈秉之当然听得出她话里的讥讽，反而笑得更开心起来，“多些轩儿姑娘的关心，我这人就是如此，结交朋友总要是那些值得去认识的。在下在京城也有一位老友，轩儿姑娘肯定是认识的。”
轩儿眼神微微闪烁了一下，他口中的朋友自然指的就是胤禛，她正好也想就此机会打听一下他与胤禛是怎样结识的，就明知故问道，“公子说的是哪一位呢？”
“我这位老友在宫里当差，名叫‘婉儿’，姑娘应该知道她吧”，陈秉之敛起脸上的笑容，忽然一本正经地看着她。
轩儿没想到他会提到“自己”，心下有点慌乱，莫不是自己露出了什么端倪被他看出来了，转念一想，她当初与陈秉之见面时自己一直是蒙着面的，他根本就没看到过她的真实面目，难道他真地一直记挂着自己吗？有些诧异地抬头望着他，他的目光清透干净，仿佛天生就是一双世间最真实、最不会被谎言蒙蔽的眼睛。
她低下头，叹了一声，“陈公子，我劝你以为还是不要提及这么名字了，那个人已经死了。”
“死了？”陈秉之并没有太大的意外，他似乎早就知道，苦笑着撇了撇嘴角，“我也听说了，只是一直不相信，不过，现在亲耳听到轩儿姑娘这么说，也就是真的了。可惜啊，可惜，她还那么年轻，我本以为她会和四阿哥举案齐眉的，没想到啊……”
他的话戳痛了她心底最深的那块伤痛，她忽然转过身去，不想被他看到脸上哀伤的神情，状似随意道，“宫里的女人都是身不由己的，能活着已算是幸运了。”
“为什么要这么悲观？”见她如此，陈秉之忍不住轻轻按上了她的肩膀，“轩儿姑娘，我相信，虽说成事在天，可谋事在人。只要心里想做就去做，人生短短数十载，不要就这么辜负了。”
轩儿
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