青狐看向前头默不作声带路的贵桦，疑惑地附到陈霁耳边，悄声问道：“你怎么说服他带我们去的？”
陈霁斜睨了它一眼，压低声笑道：“你也知道？”
青狐苦恼道：“他是个有情有义的男人，肯指引我们来南岭已经很仗义了。”
陈霁点点头，却没再做声。
诚如青狐所想，贵桦确实一开始便知道如何联系上他所认识的兆族人，即使他瞒着不告诉他们，青狐和陈霁也不会有什么不满，人和人之间的信任比许多事都更珍贵，就像青狐所说的，他能指引他们来到南岭，这已经是极大的情义。
一行人在雾霭重重的林地里走了许久，有贵桦的带路，日头还未过顶，他们已经穿出密林，爬上一条岩地，又朝下渡过一条溪流，终于在山道的某一处拐角，豁然开朗见到一方平地。
那是一个很小的山谷，山谷中央是一座茅草屋，草屋的四面有几片农地，夏日的正午，那些浓生着绿意和生机的植物欣欣向荣，合着山谷里时不时吹拂而过的花香清风，让汗流浃背的众人恍然如临仙境。
贵桦一路上除了引路都没有再开过口，这会儿到了地方，脸色越发冷峻起来，陈霁走到他身边，冲他点了下头，“没齿难忘……多谢。”
贵桦苦笑，“道谢还太早，先看看有没有人吧。”
“人肯定是有的，没闻到后院的米饭香吗？”隅溪从两个人中间穿过，语调平平，听不出情绪。
陈霁点点头，“那我们就去拜访主人家吧。”
院子的柴门大敞，正屋的大门上吊着个铜环，陈霁轻轻扣了两下，屋里传来一个老头子精神十足的应答声，“诶！来啦！”
木门吱呀一声，敞开一条缝，露出白胡子老头皱纹横生的半张脸，“谁呀？”
贵桦上前一步，礼貌说道：“大爷，这里是范小虎的家吗？”
白胡子老头迟疑片刻，点头道：“小虎是我儿子，他已经不在了。”
“我知道！”贵桦眼看白发老人就要关门，立即伸手从兜里掏出一个黑色皮夹，递给老人道：“我是来交还这个的！”
白胡子老头谨慎地接过皮夹，只看了一眼，眼眶立即红了，“这是我们小虎的……”
贵桦点点头。
白胡子老头打开一侧木门，闪身让他们进入。
一道侧门只容得下一人通过，他们一行人鱼贯而入，白胡子老头一直站在旁边，晶亮的一对虎目依次打量他们每个人，等到陈霁背着背包就要走进木门时，白胡子老头忽然拦下她，厉声问道：“你背包里的是什么？”
陈霁解开背包，抱出青狐，“是我的狐狸。”
白胡子老头视线在青狐身上一转，面色大变，在众人还未反应过来之前，“砰”地一声关上大门。
已经进入屋子的贵桦、王澹澹、泰顺与屋子外头的陈霁、青狐、隅溪、叶三十五被一扇门隔开了。
叶三十五拍门大叫：“喂！这是干什么？”
门板是贴着陈霁的鼻尖甩上的，她侧过脸，忽然听见屋子
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