第二十二章 顺流和溯流
在一天的时间当中，哪个时间段最有诗意？哪个时间段最能引人遐想？对于这个问题，恐怕绝大多数人的答案不外有三。一是清晨。每当清晨来临的时候，当你闻到花儿的清香，看到绿叶上晶莹剔透的露珠，你总会有许多希望。二是傍晚，当火红的残阳挂在山的那一头时，沐浴着将晚的微风，你总会感慨人生的多变和世事的沧桑。三则是半夜，当整个苍穹布满了繁星时，要么你正在粗重的喘息声中攀越着没有极限的高峰，要么你会仰望那星空，用无尽的遐想作出流传在大地上的美妙诗歌。
当然，现在是半夜。对大宋水师而言，这个黑夜并不浪漫，天上没有星星也没有月亮，正是杀人放火的大好时光。因为，这里是红河入海口，庞大的、充满杀气的舰队突然从夜半海面上的浓雾中浮现出狰狞的身影，像死神的利剑一般，将从这里给交趾腹地带来致命的一击。
“前进！目标，红河！”张全柱威风凛凛的站在船头，对他和手下万千将士而言，一段崭新的历史将要拉开帷幕。
事实上，大宋水师在今天早晨就已经靠近了红河入海口，如果不作停留的话，大清早就可以进入红河。只不过，张全柱在和众将领以及经验丰富的导航人员讨论之后，认为应该在夜间入河更为适宜。
原因其实很简单，一来红河入海处的水文状况决定了半夜入河最为适宜。因为这里的涨潮时间相对较晚，靠近夜半子时的时候，海水会向红河反涌，对船队的顺利入河将起到极大的促进作用，不但可以避开河口的一些礁石，同时还将加快船队向大陆腹地前进的速度。二来红河入海口距离交趾城虽然算不得太远，估摸航程两日可达。只不过中间还要经过两个城市的边上，第一个遭遇的城市叫定边，在红河的南岸。第二个城市叫稽徐，在红河的北岸。如果船队在早上入河，中午的时候会经过定边，傍晚的时候会经过稽徐，无论从哪个角度上看，白天经过城池都容易给船队的前进带来阻滞。
毕竟这次军事行动最关键处在于突然性。按照现在制定的计划半夜入河，则可以在天亮前突然经过定边。在迅速给定边守军予毁灭性的打击之后，船队将在中午抵达很可能刚刚才收到消息并且来不及作出反应的稽徐。然后再经过一昼夜的航行，在第二天天亮的时候到达交趾城外。当敌人一觉醒来时看到如此庞大的一支舰队停泊在城外，可想而知其心理上将会受到怎样的威慑和压迫，并进而产生巨大的恐慌。就算交趾的军队已经事先得到了从稽徐定边两城传来的消息，扣除掉中间消息传递的时间，实际上他们还是来不及作出最有力的防御布置。
所以，整个舰队在红河入海口外三十里左右的距离停止了前进，并经过了一个漫长白天的休整和战前动员，傍晚时分开始依次向河口运动，半夜起了雾之后，入河行动正式开始。
航行在最前面的是四艘小型战斗船，陈远鸿负责上船指挥，他们的主要作用是刺探水情和扫清道路，避免一切突然因素对舰队带来的危害。然后跟着的就是十艘大型海船，张全柱与林孝渊在大海船最前面的一艘上。大海船装载有排列整齐的船用投石机，可从舷侧对陆地发动远程进攻。当然除了石头作为投掷武器的主力之外，他们还拥有目前已经在全大宋推广使用的少量燃烧陶弹。十艘大海船后面跟着的是十二艘平板船，由次帅陆定北负责指挥，平板船上全是整装待发的骑兵部队，可以随时搭板对岸上进行冲击。再后面就是各式各样大小不一的近百船只了，装载着步军主力，以及大部分补给物资。李翔则带着少量的江宁水军及杭州水军在整支舰队的最后方扫尾警戒。
交趾半岛的第一大河，红河，据说很带有几分神秘的美丽色彩。当然，在夜半的浓雾中，所谓的美丽并没有出现，剩下的只有神秘。至少从陈远鸿所站立的位置向岸两边望去时，除了远处那一两盏若隐若现的灯火之外，就什么也看不到了。
“将军！江面风大！不如回舱中稍事休息？”有侍卫的声音响起在陈远鸿的耳边，让他的思绪稍微的跳动了一下。
说起来，舰队入河之后已经有两个时辰了。入河的时候一切都很顺利，涌入的海水果然使得河面的状况极佳，连带着船只的航行都相当平稳。一路之上，舰队没有受到任何干扰。虽然交趾人似乎有半夜捕鱼的习惯，当陈远鸿的首舰前进时，偶尔能碰上一两艘小渔船正在作业，也都对大宋水师造不成丝毫威胁。因为相比之下，陈远鸿这艘即便在舰队里也只是小船的战斗船，还是要比那些渔船要大上许多。有一次陈远鸿甚至突然来了点兴致，对着不远处目瞪口呆傻乎乎望着自己这艘船以及随后那令人惊惧的舰队的渔民们吼了一嗓子。他终于第一次在交趾的土地上说出了梦寐已久的交趾话“美丽姑娘在哪里?”
“回舱休息？不必了！”陈远鸿摇了摇头。是的，俺白天已经休息过了。而再过一个时辰天就要亮了，那时定边城就会在眼前，战斗很快就会开始。至于定边的守军，“嘿嘿！你们作好准备了么？”……
“准备？我都准备一夜了我！”阮劲说出这句话的时候，心情并不是很愉快。
阮劲是定边太守，他是两个月才刚刚到任的。说起来，两个月前阮劲正在跟随仁宗李乾德陛下攻打占城，那场仗打得相当的艰苦，而他那时也对战争的结果不抱任何乐观的态度。
“能乐观得起来么？”阮劲在战斗最激烈的时候对身边的同僚这样说：“打了许久也
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