九月中旬，参议会教育组的召集人张伯苓和蒋梦麟提出了一项旨在保护国宝文物免受战争掠夺和遗毁的建议案，其中包括将上海、南京、山东等地的馆藏文物西迁的举措，还有一项附属办法，就是按照战区分别成立文化挽救室，将战争可能波及到的地区珍贵文物向后方转移，并组建有战斗机动能力的小部队，在沦陷区抢救国宝文物。这个提案获得参议一致通过，然后执行办法被迅速拟定出来，通过副主席汪精卫的审查后又报经蒋介石批准，便以军委会名义下发电文，要求各战区组织力量执行。
因为这个国防参议会的必须是各党派共同唱戏，方案虽然通过，但在文化挽救室主要负责人的选择上出现了分歧，有的参议员直接提出把方案交给军统实施，有的参议员觉得应由国民党中央党部主持持施行，还有的参议员更为夸张，主张组建直属于国防参议会的挽救部队进行独立行动。最后，汪精卫为了平衡各方，以抗战期间国家武装不宜另行组织为由，让各战区自行组建，不过还是提出了战区文化挽救室主要负责人的五点要求：第一，与各党派（主要就是国共两党）无明显矛盾；第二，具有较强文化学识和独立作战经验；第三，家世清白，爱国坚韧，适合长期坚持敌后行动；第四，现职为以副营长至副团长级；第五，其人正在战区内，便于就近履职。
这项命令发到第一战区后司令长官程潜犯了难，因为自己从湖南刚刚来到河北，对战区各部队没有充分掌握，仅仅凭着威望资历暂时慑服下属的集团军司令和军师长，自己的三湘子弟兵倒是有符合要求的，只是一口湖南话难以在河北坚持敌后战斗。
这时恰好“西康民众慰劳前线将士代表团”来到石家庄进行慰问，代表团副团长就是曾在康定主持马丙笃和多布两军比武的西康茶商公会主席冯应弼，程潜自然要面晤感谢，交谈间冯应弼除了捐赠慰问一应正事，还提到了去年在康定见证两军比武的轶闻，程潜这才知道了十七师有这么一个名医世家的马姓少校营副，曾经保护知名学者伍泰西到川康进行古迹考察，送走西康慰劳团后，程潜着人对马丙笃进行了简单调查，结果自是十分高兴，五条要求一项不差，仿佛就是为马丙笃量身制订一般。
于是程潜向十七师提出要人，赵寿山哪里想让自己看中的人才被调走，硬是借口马丙笃刚刚代理二营无法分身，盼望程潜过几天就忘记此事另寻人选，不料才拖了两天，一场夜袭又让马丙笃的大名传遍战区，这下程潜除了发电嘉奖又来要人，赵寿山只能忍痛割爱了。
马丙笃听完，知道了自己因为川康考察和夜袭47联队两个原因被战区长官看中，心里不知是什么滋味，组建直属营与日军继续周旋的想法还堵在心头，
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