七八日过去，队员们没有任何发病的征兆，所有人都已恢复，只是白先生带着刀伤不能利索，但走路却是无碍，伍泰西和赵如琢趁这几天晴好，把洞中收集测画的纸张、白布以及相片拿出晾晒，皆因林间水汽溽热恐有霉烂，干透后再分类装好，足足有两大箱子，伍泰西指着箱子对马丙笃说：“至信，现在起你须小心保护这两口箱子，我有个闪失倒不要紧，箱子里是我们此次的成果，若有损毁则前功尽弃了。”
马丙笃说：“师叔且宽心，丙笃省得轻重，您与砚磨还有这两口箱子定能平安归陕，我们来时千难万险，归途虽然同样遥远，但不会有大问题。”
上路时机已到，马丙笃和多布商议先到上郭罗克打听路途，再行决定选择哪条路线返回，之后就下达了第二天早上开拔的命令，队员们这几天已经闲得牙痒痒，每天除了吃饭就是互相捉虱子，听到可以返回后欢呼雀跃，以最快速度收拾起行装。
晚上休息前，妙空躬身走到马丙笃面前，仍是行了弟子礼：“上师，您就要离开这里，弟子不能再追随，请上师保重，弟子今生就在此守护了。”
马丙笃想了想，其实自遇到妙空后他的行为确实是一个出家人，救死扶伤的关切之情也不似假作，就换了平和的语气说：“你我相识确有因果际缘，我在塔公寺中为了不做上师而出了日本侵华的题目，却偏巧应的就是你，看你后来所做所为，也不失为一个授教僧人，既然你愿在此长居，而珠麦巴又肯收留你，我当然没有意见，只是奉劝你一句，躲在世外虔心向佛未必能得真解脱，入世向善扶危济困才是大修行。”
妙空恭敬的答道：“上师所言弟子必当遵行，只是这一别不知何时再得上师教诲。”
马丙笃说：“你若有此意，等日军被驱离中华、两国休兵方有可能，这一场争战之后若我得幸存活你可来西安寻我，届时我必待你如朋。”妙空泪眼婆娑，伏地拜了又拜才退出经堂。
晨起，所有队员整装完毕，就连牛马也仿佛知道今日就要上路，翻蹄亮掌有些闹腾。马丙笃喝令道：“所有队员面向山洞！向牺牲的战友们，敬礼！”随即率先抬臂右指抵帽，众人整齐划一的举手敬礼，伍泰西和赵如琢也弯腰鞠躬表达哀思。
礼毕收手，马丙笃和多布等又向珠麦巴告别，队员们翻身上马，绕着湖边向来路而去，珠麦巴和妙空站在寺外，低头合什念诵不止。行出二十多里马丙笃驻马再次回望，初日刚好脱离阿尼玛卿的阻挡，威严的白色山顶映出红霞，火红的阳光把温暖洒在草原上，湖水也涌动波光，几十只斑头雁欢叫着翩翩落在水面，觅啄起肥美的无鳞鱼。
三天的跋涉后，黄河那弯曲的清流又出现在队伍面前，水势比来时大了许多，应该是春夏时节融雪增多所致，旺杰为了队
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