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马丙笃其实就在人群中，看了一会二人相斗，知道来人绝非小道士的对手，便放下心来，一边命令队员四散，看管物资，谨防偷袭，一边等待争斗结局。没想到此人逃跑无望，却冲进了伍泰西和赵如琢住的房间，大惊失色，万一伍教授有个好歹，自己无法向杨虎城和学校交待，急切间也不能冒然行动，只能狠狠瞪了一眼小道士，喝令围了房门，把枪口都放下，听着里里面的动静。
赵如琢和马丙笃自关楼下来后，回到房中许久心情还在激动，从这位弃医从军的中校军官身上，赵如琢看到了一股希望，中华民族新军人悲悯百姓的情怀和无惧日寇的血性，以及功成身退不恋权贵的志向，令赵如琢钦佩不已。看到伍泰西已经睡着，赵如琢便就着一点油灯，抚平了一下心情，开始记录当天的考察札记，除了天气起止行程，笔墨尽在与马丙笃的交谈上。
正写中，屋门突然被撞开，一个士兵摔了进来，旋即站起，军帽落下，露出盘在头上的长辫，原来是个年轻姑娘，十七八岁，肤色稍黑，五官说不上妩媚多姿，却也有八分秀丽，疲惫神态下，眼眉中仍透着一股英气。赵如琢张着嘴愣着，伍泰西被惊醒，刚要撑起询问，却发现不对，又看着这女子又从腰间摸出一把匕首，慢慢抵到跟前。
红凤兰看清眼前的一老一少不是军人，略松了口气，把匕首径直抵到伍泰西颈间，吓得赵如琢连忙说话：“姑娘别动手，有话好说，我们是学校的老师学生，想必你找错人了！”
伍泰西到底阅历丰富，看到一个姑娘行凶，便猜到定有隐情，沉稳的说：“姑娘不必如此，老夫一生教书与官府不相往来，但还是认识些故友，你若是申冤无门，我倒可以替你指路。”
红凤兰轻喝道：“住口！我要用你们换我老汉儿！”
赵如琢心中飞快一转，顿时明白：“你父亲是半天红？你就是红凤兰？！”
红凤兰没有直接回答而是问道：“你们晓得我老汉儿关在哪厢？”
赵如琢确实不知：“这个我们就不清楚了，你放了我老师吧，用你的刀顶着我，我和这里的团长认识，我们一起去求他，说不定还有机会换你父亲。”
红凤兰拒绝换人质：“既然这老人家是你哩先生，那硬是比你还要紧，还是用他还来换。”
屋里三人正倒僵持间，张宣武接到报告，从城楼上下来，问了马丙笃大约情况，也陷入焦急。
不过张宣武到底是驻军长官，逢此大事不能无动于衷，于是强自压下惊慌，向屋里喊到：“里面的人听着，里面住的是西北大学的伍教授，并非官府和军队中人，你有什么事出来说，我是张宣武，这里我能作主，不要害人性命，我保你一条生路！”
红凤兰回应：“你们放了我老汉儿！我就放了这个教书的先生！”
屋外众人这才明白过来怎么回事，张宣武心想怕什么来什么，硬着头皮说：“半天红是暴民匪首，杀人劫货无
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