关头捅出篓子，故而就先瞒下了。
她预备着伯醇一回来就告诉了他，不料一直到年下，两兄妹才有见面的功夫，其间耽搁数日，宛春也有好多的事情要同母亲余氏忙活，不觉就把小野绿的事情给忘记了。
其实旧京的风俗，从腊月二十三日开始便有了过年的气氛。街头巷尾的民谣声里，随处便可听到小儿的念唱，道是“二十三，糖瓜粘。二十四，扫房日。二十五，作豆腐。二十六，去割肉。二十七，去宰鸡。二十八，白面发。二十九，满香斗。三十日，黑夜坐一宵。大年初一出来热一热”。可见，除夕之前人们已基本上做好了过年的一切准备。
这日正是除夕，宛春协同余氏预备下年货，着人打扫完了厅堂居室，又砍了冬青、松柏做装饰，寓意来年节节高。傍晚时候，娜琳彩珠带着秀儿萍绿等人以屠苏袋悬于井底，汲水足三日用后便使人将井封了起来，并将清扫的废弃物品丢于荒郊，名为“送穷”。男子那边，则是李岚峰带头，领着李伯醇李季元两兄弟，在祠堂里悬挂起祖先遗像，供年肴年饭以待祀祖。因风俗中有“能自立之男子以红纸封钱若干献给长者，名为百岁钱”的说法，故而李岚峰和伯醇都封了红纸包，一给李承续，一给余氏。而李承续和余氏又回封了几个红包，给季元和宛春做“压岁钱”。又因这一年里上上下下都忙活不断，李承续并李岚峰夫妇便给李达娜琳周妈等人也封了红包，算是彩头，亦算是一年的辛苦费。
萍绿得了上房的红包不算，拉上秀儿，又分别到伯醇和季元那里各讨了一个。宛春因从母亲那里看到许多包好的红包，想着自己房中用的人也不少，年节下势必需要表示表示的，便也准备了许多十元的小红包，钱倒是不多，不过是应景罢了。
萍绿和秀儿到她房中的时候，她的红包已经散去很多了，待她两个人问了安，宛春便拿出四个来，一人给了她们两个笑道：“我如今还是学生，于收入上没有来源，不能给你们太多。方才周妈她们来，我一人给了她们十元，你们两个平日里最辛苦，就一人给你们二十元吧。”
萍绿推辞不要，笑道：“四小姐有这心意便可，钱倒没必要了。再说，我们两个今儿讨了不少呢。”说着，将兜里的红包一抖，向宛春嘻嘻笑道，“老先生和先生太太都一人给了五十，大爷和三爷一人给了三十，光这一晚上就收入了两百多块钱，以后要是天天过年该多好。”
咯咯……
宛春和秀儿禁不住都俯身笑了，宛春便道：“假如天天都过年，要不了几年，就该我们给你拜年了，也好把钱收回来，再过一过好日子呢。”
一席话把萍绿也说得笑个不住。
互相散完了红包，为图热闹，这一晚上众人便都到上房李承续的院中守岁。他那边屋宇宽敞，炉火烧的也旺，季元尚还在贪玩的时候，又不知从哪里淘来了许多烟花爆竹，都搁在上房院中点燃了。
一时烟火烂漫，星光满天。
宛春捂着耳朵正看那烟花看得出神，不提防季元拿着一根烟火棒来吓唬她，直把她吓得躲在了余氏的怀里。
余氏忍不住笑骂起小儿：“混账东西，仔细再烧着你妹妹，快
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