手雷这类轻型火力武器的杀伤效果也在丛林环境中被削弱：树叶能够折射密集火力射出的子弹，树木能够有效吸收手雷爆炸破片，如果是没有丛林作战经验的，投掷出的手雷很可能会碰到树枝反弹回弹，倒霉的还会炸伤自己。而且，机动化部队在丛林中也起不到快速运动的作用，徒步行进是丛林作战的主要运动方式，而且十分艰辛，在某些地域，每天的行军速度甚至会小于五公里；如卫希颜这类雇佣军中的王牌，每天在密集雨林中的行进也不会超过十五公里，否则人在持续的精神高度集中和体力疲劳下很容易陷入危险境地。
像马蹄峰这种小山地，在卫希颜眼中算不上危险之地，正好拿来磨砺南军对抗强敌的山地作战能力。在她的战略中，今后南军必将面对更加复杂危险的山地、丛林地形，比如高丽、印度、交趾，以及更南、更西的丛林岛屿和丛林大6……南军自从灭金战役之后，许多将士滋生了骄傲心理，而且对火炮出现了依赖倾向。卫希颜认为，这是一个不好的倾向，必须适时加以打压。此次荆山之战对南军来说将是一个教训――武器优势被极大削弱，这场仗必定打得艰辛，甚至战败都有可能。
两军上山的路线依抽签而定，南军抽到东面，北军抽到南面，这两面的山势都差不多，没有谁占到便宜。当然双方登山后也可改变方向，但从战术上来讲不可取：双方都必须以最快速度抢先登顶，占领“夺胜点”，而先头部队的后方必须保证后续部队及时接上，这就要求有一个可靠的主力行进方向来保证。但是，派遣小分队突进对方阵地，进行纵深渗透的狙击，也是极其必要的，可以阻碍、扰乱对方的行进，若是能找到对方的指挥将营，实现阵中斩将，那就更有利了。
高师旦的“将营”设在上山的炮营中，这是一个不小的目标。不出意料的，他们在上山途中遭遇到了北军遣出的小分队伏击，利用林木和灌丛做隐蔽，暗中发射冷箭。一弩不中立即移动位置，一个一个地狙杀护卫炮营行进的南军步兵。而南军捕杀这种小分队，则要派出更多的人员。这给炮营行进造成了一定麻烦，尤其是北军的小分队一拨又一拨地潜杀过来。最终高师旦不得不命令停止行进，让炮营在半山五百米处安扎，距山顶还有七百多米--使南军的滑膛炮很难对林木隐蔽下的山顶目标进行准确定位的轰炸。
除了炮营是大部队劈林开道缓慢行进外，其他的兵员都是分散成小队伍，以便在山林里快速行进，每队至多十一二人，相邻两队的回援需要十五秒左右。南北两军都向对方阵地遣出了小分队，一是抢占垭口和山道制高点，进行阻击，在这些地方双方往往发生激烈的遭遇战；二是遣出小分队在对方阵地进行纵深渗透，狙杀小股队伍。在这种狙杀作战中，北军的弩箭往往无声无息地就射杀了走在最后面的南军兵卒，从而及时退身隐蔽。而南军的枪弹在潜伏狙杀中就不占优势了，枪声会暴露自己，一旦被北军发现，这支孤军深入的小分队就会被围歼，反而是南军的弓箭小分队在狙杀作战中更犀利。这也证明了冷兵器在特定战场条件下，有它的优势，使北军在纵深渗透的狙杀战斗中，让南军付出了更大的伤亡。
但在这次战斗中，最为绽现光彩的是那些身怀绝技、出身江湖的“特种突袭兵”，北军称为“踏白先锋卒”，这些身法轻捷、能够踏枝掠叶而进的高
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