曷苏馆路的路治州，金军主力便驻扎在治所建城。
宋军初时的攻势并不猛烈，前锋以骑兵展开游袭劫掠战，每五百骑兵为一伍，奔袭抢掠女真寨，而步军在后稳步推进，作为骑兵后盾。但除了大的城寨和险要关隘之地驻兵留守外，并非每攻掠一地便分兵留守，减少了兵力的分散。粮草辎重也全部随大军前行，省去了后勤补给的运输，使得后方没有了袭取粮道的危险。当然这大大拖慢了行军速度，但卫希颜并不期望宋军打得太快。
“我军要拿下盖、穆二州，但不能付出太高的代价。首先是气候的不利，这是我军头回在金国严寒的冬季作战，相比已经适应气候的金军，我军更需要时间适应。”
她对叶清鸿解释战术，“再者，金军的主力集中在这两州的治所州城，我军采取游袭徐进战术，金军势必分遣骑兵四处追击，如此有利于分散金军兵力，一点一点吃掉。另外，辽阳之战预计不会在腊月之前结束，甚至可能打到年后……。”
叶清鸿思索着接上她的话，“是以不能太早攻下两州，否则攻打辽阳的高丽人后背有患，无法安心。”
宋军与金军在盖、穆二州打得越久，高丽人就越能安心攻打辽阳。“作为‘友军’，咱们还是要给人家省点心嘛。”卫希颜慢悠悠地笑着。
……
曷苏馆路的金军现在很恼火，即使是在吐唾成冰的严寒天气下，胸口也仿佛憋着一团火熊熊燃烧着。宋军采取了骑兵袭掠战术，这原本是他们这些塞外民族侵入中原的惯用战术，如今却被宋军照模照样地使出来对付他们，这让金人愤怒又憋气。但明知是计却不得不中计，分遣骑兵追截这些游掠宋军。这让调集兵力驻防在州城、县城的金军不得不分散兵力，否则宋军就如入无人之境，不仅通过劫掠得到补给，而且一步步吃掉他们的地盘。
虽然金军在骑兵上占优势――即使南廷宋军在骑兵训练上是前所未有的严酷，但论骑术和马上弓射终究比不得在马背上长大的女真骑兵――但这个差距是指整体水平，而且是有限的差距。何况，宋军的士气意志并不差，在经历了五年的“责任、国家、荣誉”的教导灌输后，宋军将士即使称不上视死如归，但已具备了临战不怯的勇气；再者，战死能进忠烈祠，有抚恤金，子弟免费入官学，没了后顾无忧，则将士可效死命尔。与这样的宋军较量，金军在骑兵上的优势减到了最小，而雪地对骑兵奔驰也有影响，虽然这种影响是双方的，但对宋军骑兵来说却更有利……两相加减下，双方骑兵的战斗力可谓相差无几。
但宋军骑兵身后还有强大的步兵和炮兵，通常打得赢就打，旗鼓相当就拼，打不赢就跑――将金骑引到炮兵射击范围内，大炮轰鸣，将金军炸得人仰马翻，宋骑再返身杀个回马枪，追杀回逃的金骑。金军吃了几次亏，再次追击劫掠的宋军时就有了顾忌。
宋军不管金军怎么想，依旧执行“能掠则掠，不掠则烧”的战术，使得女真城寨人人自危，个个皆兵。但金廷下达征兵令后，各路女真户除了妇女外，都只余下了十五以下、四十五以上的老幼男丁，根本无法组织起精壮队伍抵抗宋军的袭掠。而金军的救援也显得越来越无力。
持续到十一月中，盖、穆二州的金军不得不做出收缩防线的决定，除了重点守护州城外，其余兵力主要布置在拱卫州城的四方城寨，其他寨子便相当于放弃了，只是将大部
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