吴清婉直挺挺地跪下，目光坚定执着，望向皇帝毫不示弱地道：“不看僧面看佛面，母后生前最大的心愿，便是给世间女子一条青云路。此事看似儿臣胡闹，实则并非如此。母后是多么惊才绝艳的女子，难道父皇不记得了吗？父皇既然同意女子学院的创办，已是对母后的支持，对天下女子的肯定。可是，就仅止于此吗？”
“母后已经证明，女子若培养得法，才干丝毫不输于男子，创办女子学院的目的即在此。可是随着时间推移，女子学院的招生愈来愈多，届时有才干、有见解的女子只会越来越多。到那时，她们可还会一味听从于父母之命媒妁之言？”
“儿臣曾仔细推敲，女子学院三年一期，至少培养出百名以上优秀的女子，到时嫁入权贵之家，对朝堂会有多大的影响？而以后入学的只会越来越多，到时又该如何？”
那时只怕……皇帝神色微沉：“婚嫁之事，并非你想得简单。”
吴清婉膝行两步，掷地有声地道：“儿臣明白，臣子之间、家族之间常以联姻维系。只是作为儿女何其无辜！”声音愈发激烈，“总要给人一个挣脱命运的机会罢！”
皇帝沉默不语，望着吴清婉的铮铮之容，脑中忽浮现出一张柔美的容颜，一颦一笑皆牵动人心，曾站在桂花树下，对月而言：“我要给这世间女子，铺就一条青云路！”
次日，淑女阁被查封，朝臣皆按时上朝，参与选秀男一事的贵女俱被禁足。齐笙心中不甘，只是无法。直到吴清婉被指婚之事迟迟未传来，才稍感宽慰。
平乐赌坊内，陈六爷半蹲在齐笙面前，左瞧瞧又看看，半晌竖起一根大拇指：“阿笙呀阿笙，真是好样儿的，连皇帝老儿的话都敢顶回去！六叔佩服，佩服！”
齐笙捧着一杯香茗，浅笑不语。
陈六爷便又感叹道：“这才是一国之后的风范！”
齐笙笑容一僵，缓缓伸出一只手，手背朝上露在陈六爷眼皮下：“六叔可瞧仔细了，哪朝出过这般贵人？”
冬去春来，天气不复严寒，齐笙生满冻疮的手也已痊愈大半。红肿消退，伤口结痂，手背上新长出来的嫩皮又薄又脆，下面鲜红的血肉与血管清晰可见，端的是丑陋可怖。
陈六爷低头瞥一眼，毫不在意地摆摆手道：“待咱做了皇后，日日娇养，自然会好起来！”
陈六爷作为前太子党，坚信吴正瑜才是大位之选。并非没有理由，因为不久前刚发生过一桩事，即二皇子病入膏肓，弥留之际，一位世外高人揭了皇榜，入宫医好吴正瑜。并在林贵妃、太子等人阴沉沉的目光下坦然说道：“二殿下性命无虞，若好好将养，可安乐终老。”
性命无虞，以皇后留下的势力及吴正瑜这些年的暗中培养，加之吴正廉并非嫡出，两人优劣各半，帝位之争不再毫无悬念。在陈六爷眼里，他们兄弟五人皆为吴正瑜做事，待吴正瑜登上大位，封齐笙做皇后没有问题吧？
齐笙摇头
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