这么急着打主意，看来她也瞧上了。”
顾妈妈知四太太的打算，担忧地道：“就怕她使坏……”
四太太叹了口气，明芳好歹还有个姨娘帮着打点，愈发显得明玉势单力薄，这个孩子偏又什么都藏在心里，愈是这样愈发叫人不忍心。
四太太道：“去把蔡姨娘请来。”
之前顾妈妈去看明芳，表情就怪异，蔡姨娘便知自己的打算没瞒过四太太去，这会子听到四太太请她，先摸了一把冷汗，理了理衣裳才装着没事一样去见四太太。
四太太神情平静，端坐在椅子上，船身轻微晃动，她发间的流苏也跟着轻轻地晃动，低垂了眉眼，盯着茶碗里的浮萍，隔了半晌才开口道：“她们姊妹年纪相仿，到底还有个长幼秩序，小十嫁了就是十三，十三的婚事没定下，十五只能往后推。你是个明白人，自然也明白其中的道理。”
蔡姨娘忙低声应了个“是”，心里明白，四太太这话说的不软不硬，平平静静的，却是在敲打告诫她，不容她在明玉的婚事上搞鬼，慌得忙道：“我并没有这样的心！”
四太太仿佛没听到她的话，抬起头盯着蔡姨娘又道：“楚家什么情况，你知道的多，还是我知道的多？十五什么性子，你清楚我也清楚，她年纪还小，也要叫我一声娘，我自不会亏待她。我也不想瞒着你，楚家我并不看好，不管是十三，还是十五，我都不想她们日后过得不如意。只是十三的情况，你也知道，她没有多少选择……而我也拿不定这个选择到底对她来说是好还是不好。”
四太太说得是真心话，蔡姨娘虽爱耍些小手段，但都不伤大雅，且她身为姨娘，在陈家不耍下小手段，怎么死的都不晓得。四太太之所以不厌烦蔡姨娘，是觉得她做事到底还有章程，不至于胡来。可身为明芳的生母，为了女儿会不会胡来就不一定。
她索性把话说开了，“楚家曾经巨富，这么多年也不知被瓜分了多少去，楚夫人孤儿寡母，其日子艰难，无须多想你也明白。否则……”
他想到上次见楚云飞问起他的婚事，他不过轻描淡写地带过，并不想多谈，可见他母亲连他的婚事也是做不得主的，否则如何由着他过了年纪还不成亲？四太太每每想到这里，就有些动摇。
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