1两银子，用以养瞻。雍正六年，弘皙晋封理亲王。他对雍正帝以皇父相称，很是感激爱戴。实则仍对乃父胤礽未能继承大位耿耿于怀，对自己屈居亲王之位心有不甘。雍正十三年八月，雍正帝病逝。早在雍正元年八月即被秘密定立为储君的皇四子弘历继位，是为乾隆帝。此时，弘皙42岁。对于这位比自己小l7岁，本是堂弟的新帝，他心怀不服与嫉恨。
乾隆三年(1738年)十月，乾隆帝秘密定立的储君，年仅9岁的嫡长子永琏病故。乾隆帝
告知庄亲王允禄、和亲王弘昼及军机大臣：“永琏虽未行册立之礼，朕已命为皇太子矣。”下令按照皇太子的规格为永琏办理丧事，并取出藏于正大光明匾额后的立储密旨，“晓谕天下臣民知之”。
乾隆帝首次立储失败，使弘皙暗自幸灾乐祸，也进一步引发他对皇位的强烈希冀。
弘皙在同辈宗室中居长，且是废太子胤礽的长子，这些客观情况，为他与宗室成员之间的交往提供了便利。他与小其两岁的十六叔、议政大臣庄亲王允禄以及侄辈弘异(恒亲王胤祺长子)、弘昌(怡亲王胤祥长子)、弘普(庄亲王胤禄次子)、弘皎(怡亲王胤祥嫡子)等交结密切，往来诡秘。允禄还利用管理内务府事务之便，私自将官物换与弘皙。弘皙则恃郑家庄王府远离京城，以为可以少受约束，竞在府中仿照国制，设立内务府下属机构会计司、掌仪司等。他向从邪术活动的巫师安泰秘密问询：准噶尔能否到京天下太平与否皇上寿算如何将来我还升腾与否这些在时人眼中显属悖逆之语，后来均被安泰供出，成为弘皙的重要罪状。
乾隆四年五月，弘皙的最后一个儿子(排行第十八子)出生。理王府又添麟儿，一派喜庆气象，但接踵而至的是王府主人的厄运。
是年八月，乾隆帝迎来29岁诞辰，弘皙特制鹅黄肩舆一乘奉上，做为生日贺礼。鹅黄色为皇帝所专用，弘皙此举却引起乾隆帝的警觉。弘皙获罪后，乾隆帝方道明疑虑：“朕若不受，伊即将留以自用矣。”
十月初，弘皙被人首告与允禄、弘异等人结党营私。在宗人府听审时，他不减狂傲之气，为己辨解，被乾隆帝斥为“以为旧日东宫之嫡子，居心甚不可问”。遂被革除亲王，仍解回郑家庄居住，不许出城。允禄、弘舁等人亦遭惩斥(按，这些宗室成员其后大都又受任用)，弘皙十弟弘（日为)奉旨袭封理郡王，其府邸则在京城东直门内北新桥王大人胡同。
两个月后，由于巫师安泰的指供，乾隆帝认为弘皙“心怀异志”，其罪恶较胤禩、胤禟等人尤为重大。于是，令将弘皙拿交内务府总管，在景山东果园永远圈禁，本身除宗籍，改名为四十六(是年弘皙46岁)；与弘皙同住郑家庄之子(女)俱来京，交付理
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