东方朔的庐山真面目到底什么样呢？
不妨看看东方朔的一篇著名文章《答客难》。
《答客难》是东方朔的代表作。此文以“博士、诸先生”质问东方朔、东方朔回答辩难为结构，组织成文。这是东方朔首创的一种自问自答的文体。
质问者的问題是：战国时期的苏秦、张仪，都高居卿相之位，泽被后世，而你东方朔读了那么多书，自以为海内无双，即可谓博闻辩智矣，但是，干了几十年，官不过侍郎，位不过执戟，这是什么原因呢？
东方朔回答：彼一时，此一时也，岂可同哉？苏秦、张仪的时代和现在的时代差别太大了。诸侯割据的时代能否得到人才关系到国家的存亡，所以，各国君主都特别爱才惜才，苏秦、张仪就在那种大环境中脱颖而出。
天下平均，合为一家，贤与不肖，何以异哉？现在天下太平无事，贤者和非贤者就看不出差别了。即使是圣人，如果天下无灾，也沒有用武之地（天下无害菑，虽有圣人，无所施其才）。
何况用人之权在上不在下：尊之则为将，卑之则为虏；抗之则在青云之上，抑之则在深泉之下；用之则为虎，不用则为鼠。用你，你可当将军；不用你，你只能当个兵。捧你，你能达到青云之上；压你，你只能居深泉之下。用你，你可以为虎；不用你，你只能是老鼠。
所有的先生都无话可说了（于是诸先生默然，无以应也）。
东方朔这篇《答客难》名气极大，成为后世诸多失意文士争相仿效的样板。扬雄的《解嘲》、班固的《答宾戏》、张衡的《应间》等，都是模仿它而成。“用之则为虎，不用则为鼠”成为揭露封建制度压制人才的名句。
《答客难》写出了东方朔怀才不遇的心态，也表达了他对相对性和变动性的参悟。
东方朔一贯嬉笑怒骂，为什么突然如此消沉，发这篇“牢骚”呢？原來，东方朔上书“陈农战强国之计”，希望得到重用，结果，一篇万言书，终不见用，所以，朔因著论，设客难己，用位卑以**谕。
可见，东方朔决不是什么“大隐”，更不是混吃混喝，及时行乐，他一直怀抱经纬之才，根本沒有摆脱儒家“修身齐家治国平天下”的价值观。可惜生不逢时，武帝文武满朝，不再需要社稷之臣，东方先生就不必劳心了，给朕谈谈奇闻轶事，讲个开胃的笑话，足矣。在屡屡不受重用的情况下，东方朔不得已而放浪形骸、游戏人生。
东方朔的庐山真面目很少被人记起來，反倒是他那精灵古怪的喜剧形象为民间传颂。
为什么历史沒有记住一个富有正义感和抱负远大的东方朔呢？
个性流传。
东方朔的庐山真面和一般封建士子沒有太大区别，都是希冀辅佐明君，治平天下。但是，人们对历史人物的理解难免带有个人的兴趣取向，往往记住的只是最有个性色彩的一面。东方朔最为大众喜闻乐见的，也是其最具个性色彩的一面，即他的幽默滑稽和机智过人。因此，他的“喜剧之王”以及“智圣”形象深入人心。
（本章未完，请点击下一页继续阅读）