。在新刺史还没到任的这个空隙，他就是交州实际的话事人，先前的平乱事宜，上任刺史是怎么死的，等等诸事都由他一言而决。别看自己是个地头蛇，还真不敢和这过江龙说个“不”字。
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“这就是前任刺史的书房！他平日没事时就喜欢呆在这里！”步奎小心翼翼的伸出右手，做了个“请”的手势。
须陀点了点头，在刚刚结束的接风宴上，他没有喝酒，只喝了一些果汁，理由是叛乱尚未平定，为将者不宜饮酒。没人敢于对此表示质疑，宴会结束之后，步奎将他带到这里。须陀推开门，走到窗前，望向外面的河流。这是个明媚的秋日，阳光在水面闪耀，就好像一面镜子。风景真的很不错，难怪上任刺史喜欢呆在这里。
“说吧！前任刘刺史是怎么死的！”须陀挑了张最舒服的椅子坐下，护卫大艾顿站在门口，阳光照在他魁伟的躯体上，在地上留下一条长长的影子，步奎舔两口嘴唇，低声道：“他，他中了埋伏！”
“我看过你们的文书！”须陀道：“但从我来交趾途中与贼人交锋的经历看，贼人的战斗力很差，甲仗弓弩都很缺乏，即便遭遇了埋伏，刺史的卫队也应该能保护他突围出来的，至少能把尸体带回来，对不？可依照你们的文书，刘刺史的尸体事后都没有带回来，这到底是怎么回事？”
“这——”也许是因为天气的缘故，步奎的额头上渗出一层层黄豆大小的汗珠，他厚重的眼皮下眼睛在疯狂的转动，显然这个男人正在寻找一个可信的理由，渡过眼前这个难怪。
“步长史！”须陀站起身来，走到步奎身边：“我的身份你应该很清楚了，凭心而论，我并不是一个严苛的人，我可以理解每个人都有一点自己的小秘密，这是人之常情。但刘刺史的死因不一样，他是朝廷大员，更重要的是，我的兄弟是他的继任者，我可不希望他也会这么莫名其妙的死掉，你明白我的意思吗？步长史？”
“是，是，下官明白！”步奎赶忙道：“刘刺史的死与我无关！”
“我知道，你是本地豪族出身，就算刘刺史死了，也轮不到你继任，你没有动机。”须陀笑道：“说吧，把你知道的都说出来！”
“叛军中应该有林邑国的人！”步奎道：“刘刺史被袭身亡，应该是与林邑国有关！”
“林邑国？”须陀皱了皱眉头：“继续说，把你知道的都说出来！”
步奎吐出一口长气，小心的说了起来。原来林邑国便是后世的占城国，大概位于今天越南南部顺化的一个古国，西汉时当地属于日南郡象林县，东汉末年，当地土豪推翻统治，自立为王，建立了林邑国。按照后世的史料和考古发掘的结果，林邑国应该是由一个生活于中南半岛的古老民族占族建立，与深受中国文化影响的交趾（越南北部）不同，占婆独立后曾受到印度文化的强烈影响，有“印度教化王国”之称。在政治方面，印度教神化王权，并按照印度模式组建占婆的国家机构，制定典章制度。在社会方面，印度文化的传入使占婆国上层社会仿照印度的种姓制形成婆罗门和刹帝利等级。宗教方面，印度教盛行，广建寺院，供奉印度教神灵，湿婆神地位突出。
自从东汉末年，占城国建国以来，他就不断向周围扩张，国力不断增强。其后虽然被隋国征讨一次，几乎灭国，后又畏惧唐朝国力强盛，遣使入贡，但对于控制着红河三角洲的交州地区始终垂涎欲滴。这次交州内乱，占城国也有派出人插手其中，刘刺史的死很可能与其有关。
“这么重要的事情那你为何不禀告杨使君？”须陀问道。
“占城国边境骚扰的事情年年都有，杨使君严令不得妄启边衅！否则便要治罪！而这次刘刺史战死，我等原本就——”步奎说到
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