觉到了自己身处社会最底层的痛苦,但又还没有被这种痛苦折磨的麻木,陡然看到了可以摆脱命运的曙光,却又突然熄灭,那种痛苦和沮丧是很难用语言描述的。
水手也感觉到了两人的沮丧,他摸了摸两个少年的脑袋道:「算了,你们两个小子就别胡思乱想了!这趟活计还是能赚不少的,你们两个应该也能换身像样的衣服,至少今年冬天会好受不少!」
阿狗恼怒拨开大人的手,和绝大多数同龄人一样,此时的他并不喜欢还被当成孩子对待,这让他愈发感觉到自己的糟糕处境:「换身衣服又如何?还不是被人瞧不起,整日里只能在水上过日子,上岸就被人当贼一般防备!」
水手张开嘴,他也不知道该如何回答少年的诘问,最后他叹了口气:「这有什么法子呢?我们祖祖辈辈都这样,这都是命呀!」睙
「我不信命!」狗儿跳了起来,怒吼道,泪水从眼眶流出,沿着两颊滑落嘴角,又咸又苦,就像他此时的心情。
呜呜呜呜!
「该死,怎么遇到官府的巡船了,快,快,把帆升满,剩下的人都去划桨!」
海螺声将狗儿拉回了现实,他飞快的冲到桅杆旁,用力拉起绳索来,这条船上的帆是用芦席制成,重的很,他用尽气力,芦帆也只升上去一点,这时旁边伸过来两只有力的大手,芦帆上升的速度顿时快了起来。
随着芦帆升起,小船行驶的速度快了起来,水流、风向和整齐的划动都帮着他们。狗儿冲到船舷,却发现所有的桨都已经被占用了,正当他无所事事的时候,首领的声音传来:「阿狗,你到桅杆上去,数数官府的巡船有多少桨手!」
阿狗应了一声,他飞快的爬上桅杆,向远处的巡船望去,他的眼力很好,清楚的看到追兵桅杆上飘扬的绿旗:「是一条快脚蟹,两边各有九根长桨!他们的帆也升起来了,比我们的大!」
「该死!」首领诅咒道,他很清楚这意味着什么,对方的桨比自己多,船帆也比自己大,自然速度更快,那无论如何自己也不可能摆脱追击。睙
「大家用力,加把劲,只要进入芦苇荡,我们就能摆脱他们!」首领竭尽全力的激励着部下。
巡船飞快驶近,如腾飞的巨大木蜻蜓。在木桨的疯狂击打下,周围的水成了乳白色。来船景象变得清晰,甲板上簇拥着人群,他们手中有金属的反光,阿狗甚至还发现弓箭手的踪影,他恨弓箭手。
这横冲直撞的战船船头站有一位矮壮的男子,头已经半秃了,浓密的灰眉毛,强健的手臂。他在穿了件灰色旧罩袍。阿狗认得对方是刘泽,是扬州官府巡船队长中最残酷的一个,他时常将抓到的走私贩子吊死在桅杆上,以威吓其他人。
「我们逃不掉的!」有人哀嚎道:「船上的货物太多了!」
「头儿,我们投降吧!」方才那个水手喊道:「把船上的铜锭都交出去,说不定刘泽看在那么多铜锭的份上,会饶我们一命的!」
首领没有说话,他的两腮肌肉紧绷,青筋暴露,他清楚手下说的没错,如果自己把铜锭交出去,也许那个刘泽在大喜之余会饶自己一命——改为鞭打然后流放,或者去当修城墙的官奴,如果是那样自己宁可一死。
「放下船桨,我也许可以给你们一个痛快!」追兵船上传来一个粗鲁的声音:「不然我就要下令放箭了!」睙
「快
划桨!」首领喊道,他招来猫儿和狗儿,从怀中取出那块木牌,塞在狗儿手里:「现在所有人的性命都在你们两个手里,现在你们两个要记住我说的每一句话!」
猫儿和狗儿神情严肃的点了点头,首领露出一丝微笑:「你看到我手指的地方吗?就是有块礁石的地方,我会把船上的货物都投入那附近的水中,然后你们两个也乘机下船,到时候你们去约定的地点,把这块木牌给接头人,然后告诉他们发生的一切,还有铜条落水的地方,让他们自己来打捞!」