起大旗，谁的旗帜更高，就能募集到更多的军队。躲在国司衙门里是不会有人知道你的！明天中午就出发，把我的锦之御旗高高举起，让沿途的每一个人都能看到！」
「遵命！」
第二天中午，赶到国司的人又多了四五百人，中大兄皇子果然没有继续等待下去，他下令举起华丽的锦旗，然后骑在一匹精神抖擞的红马之上，离开了近江国国司。女人们和农夫们站在道路两旁，被大军的威风惊讶的合不拢嘴。事实正如中大兄皇子所预料的那样，随着他的大旗飘扬在路上，前来投奔的人就络绎不绝。当时的日本已经数百年没有发生大规模的内战了，社会阶层早已固化的一塌糊涂，有太多在郡国有人、有粮的土豪，因为出身实在是太低微，根本没有出头的机会。而中大兄皇子的这番举动给他们带来了改变命运的希望——只要能跟着锦之御旗打进飞鸟京，他们就不再是无冠无位的地方土豪，而能成为郡守、国司、代官、舍人，实现阶级跃迁。
于是当中大兄皇子的大军穿过整个近江国，进入山崎地区的时候，总兵力已经从一开始的三千余人增加到两万人的大军了。
「天下大事，果然如陛下所预料一般！」中臣镰足心悦诚服的说道。
「中臣卿，佛法和血统固然重要，但人心才是真正的力量！」中大兄皇子指着一眼望不到头的行军行列：「看到没有，这就是人心，人心想要建立新的强大国家，谁也无法对抗人心的！」
「陛下，陛下！」一名军使大声道。
「什么事？」
「前锋截住了一名从飞鸟京出发的使者，在他的身上搜出了朝廷发出的令旨！」
「朝廷发出令旨？」中大兄皇子冷笑了一声：「把人带过来！！」
使者胸口的衣衫破了一个大口子，脸上有几道血痕，显然刚刚他吃了不少苦头，军官毕恭毕敬的双手奉上一只路皮口袋，中大兄皇子接过口袋，从里面摸出一只卷轴，他不屑的冷笑了一声，扯开盖有皇家徽章的封口，刚看了两行便笑了起来：「想不到琦玉登基了，看来我们又多了一位女天皇！」
「这倒是奇怪了，大海人皇子登基的理由应该更充分！」中臣镰足低声道。
「估计被这个女人害了吧？那个傻小子，如果他听我的话，早晚那个皇位也是他的！」中大兄皇子神情复杂的叹了口气，对那个被俘的使者问道：「大海人呢？他还活着吗？」
「大海人皇子？被扶余丰璋这个恶贼杀害了！」
「被扶余丰璋杀了？那扶余丰璋呢？」
「也已经死了！」
「也死了？」中大兄皇子皱起了眉头，他走到那个信使身旁：「如果你老老实实的把事情原委讲一遍，我就饶你一命！」
那信使看了看中大兄皇子，最后决定还是选择相信对方，他咳嗽了两声，便将那天晚上他知道的所有事情都细细讲述了一遍，最后道：「琦玉皇女已经登基为天皇，并下令各郡国征调兵士，讨伐幕后主使火烧飞鸟京之事的逆贼！」
「火烧飞鸟京？扶余丰璋这小子还真是大胆呀！只可惜没把该烧死的人也烧死了！」中大兄皇子失望的摇了摇头，对中臣镰足问道：「中臣卿，你觉得现在当务之急应该是什么？」
「应该尽快攻进飞鸟京，诛杀琦玉皇女！」
「不错，这的确是最要紧的，但这并不是全部！」中大兄皇子笑道：「如果是我没有猜错的话，这个信使应该不是唯一一个，琦玉应该派出了几十甚至几百个信使，宣称罪状，征集士兵来讨伐我们，对吗？」
「那是自然，路上什么事情都可能发生，如果
是我的话，往每个郡国至少要派四个信使，以备万一！」
「没错，所以我们不可能截住所有信使，与此同时，应该有其他信使正在奔往美浓、尾张国，对不？」
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