么六个老爷，经过这么几十年，府里索性抛了他们在众兄弟之间的排行，直接按年龄称呼“大老爷”“二老爷”…“六老爷”，几位老爷之中，大老爷和四、五两位老爷是一派，三老爷一派，二老爷、六老爷一派。
虽然明面上看着是大老爷一派得势，其实不然，四老爷和五老爷是同母兄弟，他们的母亲是最不得老太爷心的第四任夫人，连带着他们两人早年在府里也不受待见，没法子，只好投靠了大老爷，而大老爷也只是占着个是原配嫡妻之子的名头罢了，三个人加起来来才堪堪和另两派打成平手。三老爷没有同母的兄弟，也并无其他兄弟襄助，可他却有个强势的外家且最受承恩公宠爱，前些年承恩公府没少仰仗那位‘三’岳家。至于二老爷和六老爷，这两位虽明面上是一派，可内里也时常窝里反，二老爷的同胞妹子入宫成了不受当今宠爱的罗嫔，六老爷的生母承恩公第五任夫人还健在，这两个心里都打着自己的算盘，提出“先是太子妃后是皇后”的计量的正是那位胞妹为妃嫔的二老爷。
这一阵的出风头倒也让承恩公府的耳目清晰了许多，没花多大功夫就把太子东宫里姬妾的名目打听的清清楚楚。
可让颇有乃父之风的几位罗老爷大吃一惊：堂堂太子，后院里竟然只有两个年老色衰的侧妃和几个旧年的侍妾！
那两个侧妃还是封太子时才被晋封的，京城各户人家心里都有数儿，这不过是太子为了管理后院并接待传见宗妇诰命才封的，毕竟亲王府可以没有能出门能见客的女主子，可太子东宫没有就不大像话了――就这，各家心里也清楚的很，这两位侧妃不过是处在见一面的位子，让她们接受各家宗妇、诰命的请安跪拜却是不够格的，太子此举，也告之他的态度：想着借后院夫人外交、借枕边风为法的念头都早早歇了的好，若想加官进爵，得看前朝作为！
正所谓一力降十会，当朝太子显然有这样的魄力和手腕，他并不需要一个周转与于各家贵妇、八面玲珑的太子妃。由此可见，日后太子继位后，即便立了皇后，恐怕皇后也只是华贵宝座上的一尊金缕玉衣的木头罢了――太子的意思很明显：至少在他这一朝，后宫与朝堂会最大程度上的两不相干，妄想像太上皇时候因为后宫妃嫔得宠而整个家族一飞冲天纯粹妄想！
太子表露出了这等意思之后，不少一等一的人家更是放淡了对太子妃宝座的关注，但总有那等看不清楚的人家，悲催的罗家正是其中佼佼者。
“这是咱们罗家的好机会！”二老爷激动的满脸红光，伸出两根肥硕的指头大力敲小几，“哪儿有不偷腥的狐狸哪儿有不爱俏的爷们儿！”
“老二，慎言！”大老爷装模作样的训斥道，嫌二老爷嘴前头没个把门的，把太子比作狐狸像个什么样子！
“不过老二说的也有道理，”大老爷捋了捋了胡须，又慢吞吞的的道：“太子那么……咳、自律，想来是因着前些年储君之位难稳的缘故，咱们都知道，太上皇一直宠爱抬举五皇子，五皇子前些年也确有些名头…太子自小从军，先肃王妃早逝，圣上怕坏了太子的心思赏赐给太子的人又是些规矩重的宫人，太子不喜欢也是常理……”因着太子并未给早丧的常氏请追封，故而常氏仍旧只是先肃王妃，而不是先太子妃。
三老爷也不甘示弱，眯着一双老鸹似得眼睛，笑道：“两位哥哥说的有理，只是咱们罗家的女孩儿可不少，该选哪个出来呢？”
这话一出口，在座几位老爷的神情都有些异样，是啊，罗家适龄的女孩儿不少，可太子妃的宝座却只有一个。
这下跟开了锅似得，谁也不让谁起来，哪房的女孩儿能成为太子妃，哪房就能成为承恩公，更有，有个当皇后的女儿、孙女，那可不就是几辈子的威风――兴许日后还能有个皇帝亲外孙呢？
承恩公的俸例是丰厚，可要养这一府的主子却是远不够看的，况且太上皇待罗家向来是淡淡的，时节的赏赐是有，可都中规中矩的中看不中用，故而，几位罗老爷虽然美妾众多，却再也没有哪个像承恩公老太爷那样能生，罗家孙辈和重孙辈的人丁都还算正常，就这，六房加起来的主子也把偌大的承恩公府挤得满满当当的――这还是六位罗老爷把不得宠的庶子都打发出去自立门户的前提下。
因着家里出了一任皇后，原本还颇为清贵的罗家在承恩公罗老太爷手里彻底败了，子孙不争气不说，还都心酸眼热的盯着承恩公府这块肥肉不放，受够了前些年捉襟见肘的日子，几位罗老爷在尝到了近日这些甜头之后，愈发不愿把天大的好事让给其他房去。
眼看着好不容易消停些的罗家几房又要斗得跟乌鸡眼似得――若真是他们自家斗起来，倒可能省了朱斌和元澈的事儿了。
只是一向嗫嚅着附和大老爷的五老爷站出来说了句话：“咱们老太爷是先太上皇后的兄长，论理太子应是咱们儿子这辈的，兄弟们争论着该哪房的女孩儿得了这天大的造化，可不能想岔了辈分，合该咱们女儿这辈的才算配的正呢！”
大老爷一怔，
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