两人又说了一会儿知心话，外面来了个薛姨妈处的丫鬟报信：“府上来了贵客，太太请姑娘过去见客呢！”
薛宝钗觉得奇怪，要知道自打娶了夏金桂这么个搅家精回来，薛姨妈便从不在家待客，怎么今日还有人过来拜访？
她一面好奇一面换了见客的衣服，理了理头发就要过去。
却被薛姨妈派来的丫鬟拦住了，那丫鬟陪笑道：“姑娘还是打扮的精心些吧，太太吩咐过哩！”
薛宝钗揽镜自照，觉得自己打扮的甚为合宜。不过既然是母亲要求的，她也只好取了薛蟠成亲时府里给她新制的一套头面出来带上，又重新扑了粉才往外走。这回那丫鬟倒没敢再拦。
等到了薛姨妈处，见到那位所谓的“贵客”时，任是薛宝钗这种一贯沉着的人也吓了一跳，她原以为来的无非是之前那些商贾人家的女眷，或者是自家在京城的旧识，所以母亲才会让她出来见客。
却不想这贵客居然是个她不认识的男人！
之前听那丫鬟说薛姨妈让她好好打扮的时候，薛宝钗还暗自猜测莫不是有人上门来相看自己，过来的路上心里还有些小窃喜。可没想到自己一过来居然见到个外男，薛宝钗不由有些懵。
坐在上首的薛姨妈也挺尴尬，干巴巴的向她介绍：“这位是七爷，还不快向七爷行礼！”她倒是看出了这位主儿的来历，可偏偏人家白龙鱼服，自己一时之间也不知道该不该站起来。
薛宝钗本来还晕晕的，听到七爷两个字，又见母亲不停给自己使眼色，登时便想明白了这外男的真实身份。
她倒还算稳重，上前轻巧地一福身，正是男女平辈间相见的礼节，低声道：“见过七爷。”
七爷并不吭声，坐在那里不停地上下打量她。
薛宝钗觉得他的目光里有钩子似的，刺得她脸疼。正想要低头躲开这样的审视，却想到林琛曾告诉过自己这位七爷现下的处境，心里一横，干脆不卑不亢的回视了过去。
两人就这样对视了一会儿，七爷才合掌笑道：“有趣！有趣！林子嘉果然是个妙人，竟然给我找了这么个了不得的王妃。”
他自己说破了身份，薛姨妈再也坐不住了，从椅子上弹了起来向他行礼。薛宝钗也双膝跪地，毫不含糊的行了大礼。
姬清笑着伸手将她扶了起来：“姑娘还是起来吧，要是见我你都得跪上这么一回，往后可不得跪坏了。”
他放开搀扶她的手，拿出帕子细细擦了一回，像沾到什么脏东西一样将那帕子扔在了地上。大步离开了。
只是走到门口的时候他突然回头：“我这回出门可是向上请命的，薛姑娘大可不必急着告诉你的主子。”说着就将手里一直攥着的卷轴样的物什掷到地上。
等姬清走得没影了，薛宝钗才挪动着有些瘫软的双腿，走过去将瘫在地上的薛姨妈给扶了起来，母女两个一起靠在榻上，好半晌都没缓过劲来。
薛姨妈好不容易回了神，忙问薛宝钗：“这廉郡王什么意思？难道是想让你当王妃？”
薛宝钗也是刚刚才见到廉郡王的，又怎么能回答她呢。
突然间她想起适才姬清扔掉的东西，赶忙下地去捡，拿到手里就发现这东西包裹的着实结实。
她和薛姨妈两人七手八脚的将外面包着的绸布撕掉了一些，就见里面透出一点明黄来。母女两个对了个眼神，薛宝钗赶紧跑去将门窗都合上了，然后才过来继续拆，只是这回两人的动作不约而同的都温柔了起来。
拆掉外面缝得死紧的绸布后，里面果然是一卷圣旨。
薛宝钗双手颤抖着打开，就见里面写到：“薛氏秉性柔嘉，持躬淑慎。虔恭中馈，思媚轨则。履信思顺，以成肃雍之道；正位闺房，以著协德之美。齐庄之礼，当配宗室，今赐婚薛氏于廉郡王姬清。钦此。”
薛姨妈虽然识字不多，但“赐婚于廉郡王”几个字还是认得明白的，当下又是高兴又是担心。高兴自然是因为自家闺女能够当王妃，担心却是因为刚才见过一面的廉郡王，那位瞧上去可不像是个善茬啊。
再加上见到他这般轻慢的对待圣旨，薛姨妈总觉得这廉郡王果然跟京城流言中说的一样，其实也是个乱臣贼子。
薛宝钗见她皱眉，也能隐约猜测到一点她的想法，遂笑着安慰：“母亲不用担心我。之前林家兄弟就已经说的很清楚了，廉郡王是犯了事，陛下想找个可靠的人盯着他，不然人家堂堂一郡王，怎么也轮不上我去嫁。”
薛姨妈便道：“我的儿啊！你母亲我担心的就是这个呢，这廉郡王已经犯过一回了，要是日后他再犯事。岂不是会拖累你？”
怎么会呢，他要是再犯事我能发现的话就是大功臣，又岂会被他拖累？
不过这话一时半会薛宝钗也和她解释不明白，只含含糊糊的说了几句话搪塞了过去。
圣上赐婚，多大的盛事呢。
虽说薛家这里是由姬清这么个一点也不靠谱的颁旨，搞得半点圣旨降临的排场都没有，但是很快礼部和内务府的人都陆续来到薛家，为廉郡王和薛氏操办婚事。
西城住的都是些商户，平常哪里见得到这些高高在上的贵人们，见他们都鱼贯入了薛家，自然都废了一番功夫打听究竟是出了什么事。
这不打听不要紧，一打听之后西城的商户们不管之前有没有和薛家来往过，都纷纷送了东西到薛家祝贺。有些自诩和薛姨妈交情不浅的女眷，更是自己亲自上门奉承。
他们可从没想到，商户人家里居然还能出一位郡王妃。之前听说薛家曾经是皇商，和不少厉害的人家都是有亲的，他们还笑话薛家吹牛，这回看来，薛家人却没说假话。不然他家的女儿也攀不上这么好的婚事。
夏金桂也听说了薛宝钗被赐婚的事，第二天就拎着礼物到薛宝钗的院子里奉承。
她将手里的两包东西往桌子上一放，看着薛宝钗就夸了起来：“先前我就说呢，大姑娘你这般的人物，怎么可能找不到一门好亲呢？老天爷还是有眼睛的，竟然给你准备了这么一场好亲事在后面呢！”
薛宝钗笑着谢过了她，又道：“这是些什么东西，嫂子破费了。”
夏金桂忙道没有没有，又克制不住的显摆：“这里面是些我从家里带来的桂
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