孝宗自弘治十二年以来身体便开始不断的恶化，期间多次病倒，虽然大臣们多次劝谏孝宗以身体为重但皆都不被孝宗采纳。繁忙的国事使得孝宗的身体越发的虚弱，到了弘治十九年三月孝宗颁布完废除农奴制的诏书没多久便又一次病倒了。
对于这一次孝宗病倒大臣们可谓是既感到意外也感到情理之中。常年来孝宗不顾身体处理国事，大臣们早就知道会有这么一天了，因此对于此次孝宗的病倒感到也是在情理之中。但是此次孝宗病情之严重却同样出乎所有人的意料。以前孝宗也不是没有病倒过，事实上近年来孝宗多次病倒，但是每一次病倒孝宗都很快的醒了过来，休养几天之后便可以重新处理朝政了。但此次孝宗的病倒却昏迷三日之久。
孝宗出病倒时，内阁还以为孝宗会像以前那样不日便可醒来，但当孝宗几日未醒之后，内阁的三位阁老便感到了事情的严重性。
三位阁老商量之后认为孝宗恐命不长久，而当时太子又在远在千里之外的西藏，期间一旦出现意外恐怕都会引起巨大的朝廷动荡。商量之后三人决定火速召朱厚照回京以防不测。幸好孝宗当时恰好醒过来，听了三人的决定之后比较认同。孝宗也是自家知自家事，自己的身体这回怕是真的不行了，为了能够让朱厚照即位不出现意外，不但同意了三位阁老召朱厚照火速回京还另下了圣旨等朱厚照回来之后宣布由朱厚照监国。下完诏书没多久孝宗便有昏迷过去了，中间醒过几次，但大多时间都处于昏迷之中。四天前孝宗又一次昏迷了过去，至今未醒，这可愁坏了几位内阁大臣了，皇上恐怕生时无多但太子有久未回京，要是出了什么事，那他们如何是好。
“刘阁老，不知殿下此时已到何处？”站在一旁的谢迁朝内阁首辅刘建问道。三名阁老中以谢迁年龄最小，李东阳次之，而身为内阁首辅的刘建不但是三人之中年龄最大的，同样也是三人之中入阁最早，入阁时间最长的一位。谢迁是西历1449生，成化十一年进士第一，状元，历修撰、左庶子，弘治八年入内阁参与机务，累官太子太保、兵部尚书兼东阁大学士。
李东阳是西历1447生，天顺八年进士，授编修，累迁侍讲学士，充东宫讲官，弘治八年以礼部侍郎兼文渊阁大学士，直内阁，预机务。作为三人之中资格最老的刘建则比两人整整大了十
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