音。
他睁眼一瞧——只见后藤象二郎背着双手，身姿笔直地站在牢门外，面无表情地俯瞰他，四目对视。
“……后藤君，好久不见了。”
武市半平太率先问好。
后藤象二郎毫不领情，冷冷道：
“想必你也听说了吧？长州军被仁王打得丢盔弃甲，大败亏输。”
“……”
“你一直坚守的‘尊王攘夷’的理念，纯粹是个笑话。纵观历史，每当天皇和公卿骚动，必定天下大乱，保元平治治乱、南北朝之乱，哪一次不是因为朝廷贪恋权力，导致哀鸿遍地民不聊生？”
“……”
“至于‘攘夷’，更是荒谬。长州在下关战争中的惨败，已经证明跟西洋人开战，是一件多么不理智的事情。”
“……”
“武市半平太，你也差不多该认输了吧？你的理念以及你的行为是完全错误的。早日认罪，对你我都好。”
这一回儿，武市半平太没有再沉默下去。
他语气平静地回答道：
“……我问心无愧。我所做的一切，都是为了大主公，为了土佐。”
后藤象二郎闻言，犹如条件反射一般，立即做出回应，重重地冷哼一声。
“好一个‘问心无愧’啊！”
“一年多了，你还是执迷不悟！”
“你只顾着‘问心无愧’！”
“说白了，你只顾着自己！你何曾想过其他？！”
毫不留情面的这一番话语，直接硬呛了回去。
“……”
武市半平太未作回应，沉默不语。
后藤象二郎换上毫不掩饰的嘲讽语气，把话接了下去：
“哼，你这家伙可真是绝情啊！”
他一边说，一边扫动目光，环视武市半平太的牢房。
“你有松软的榻榻米可躺，有热腾腾的饭可吃，就连便溺都有专人伺候。”
“在你舒服过活的这段日子里，你的那些同伙如陷十八层地狱，生不如死。”
“有不少人因无法忍受拷问而咬断舌头，试图自尽。”
“哼，他们可真是笨啊，以为把舌头咬断就能一了百了。”
“恕不知，咬舌自尽可没那么简单。”
“要么是将半截断舌吞进喉中，噎死自己。”
“要么就是用喷出的鲜血来呛死自己，亦或者等上片刻，待流尽鲜血后失血而亡。”
“那几个尝试咬舌的人，全都被我们救活了过来。”
“啧啧啧，真可怜啊。”
“不过，他们还不算是最可怜的。”
“所有受刑者中，就数冈田以藏最惨。”
“他连咬断舌头的力气都没有了。”
“老实讲，在看见冈田以藏如今的这副惨状后，饶是铁石心肠、对你们恨之入骨的我，也不由心生怜悯。”
“喂，冈田以藏是你的得意门生，不是吗？”
“我听说你对那家伙一直关爱有加。”
“不仅收他为徒，而且还亲自出资供他去江户留学。”
“在组建土佐勤王党后，你也总是委以重任。”
“只不过，你交给他的任务，全都是一些见不得人的脏活。”
后藤象二郎说着在喉间比了个“斩首”的手势。
“你对冈田以藏是何感情，我暂不知晓。”
“反观对方，他对你可是忠心耿耿啊。”
“每当自己快捱不住时，他就会反复呢喃‘武市老师’、‘武市老师’。”
“他视你为自己的唯一支柱。”
“依我来看，这世上最虔诚的信徒也不过如此了。”
“你就这么眼睁睁地看着他受罪？”
“武市半平太，只要你交代一切，你的这些同伙就不用再受罪了。”
“听呐，就在此时此刻，你的无数同伙饱受煎熬，一心想着求死。”
“只要你一句话，这些惨叫、呻吟，马上就能停下。”
“无辜者立即释放。”
“有罪者就地正法，给他个痛快。”
后藤象二郎的这番话语，算是给足了台阶。
然而……
“……”
武市半平太不为所动。
莫说是开口说话了，他就这么呆愣愣地坐在原地，连动都不动一下，把对方当空气。
后藤象二郎见状，缓缓沉下眼皮，眸中迸出意味深长的神采。
“……也对，你是不可能答应我的这些要求的。”
“毕竟，你非常希望我们早日杀掉你的所有同伙，尤其是那个冈田以藏，对吗？”
看似是在反问，实质上其言辞间充满了笃定的口吻。
“……”
武市半平太还是不作声。
感觉自己在跟一个木头人交流的后藤象二郎，满面不悦地咬了咬牙：
“耗吧！耗吧！你就慢慢地耗吧！我奉陪到底！”
……
……
嗒！嗒！嗒！嗒！嗒！
后藤象二郎大步流星地离去，在地上踩出“嗒”、“嗒”、“嗒”的沉闷巨响。
尽管其足音已远去，但武市半平太依然一副“原地石化”的模样，身子一动不动，脸上没有半分神情。
冷不丁的，牢门外忽地传来声音：
“武市老师，您……还好吗？”
只见一名狱卒打扮的年轻武士蹲坐在牢门外，一脸担忧地看着武市半平太。
这位狱卒名叫大石弥太郎。
他虽不是土佐勤王党的成员，但却一直很崇
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