挫，经济每况愈下。
众所周知，经济一旦下滑，各式各样的牛头蛇神就会冒出来。
抢劫、勒索、偷窃……江户治安急剧恶化，盗贼公行。
当年，幕府打着“既能解决兵员问题，又能减少社会的不安定因素，一石二鸟”的主意，成功组建新选组。
大概是对此有路径依赖了吧，去年年中，即文久三年（1863）的夏季，幕府又召集了一批无事可干的浪人，组成了一支专门负责维护江户治安的新部队，将其命名为“新征组”。
由于庄内藩负责江户的部分警备工作，故新征组受庄内藩指挥。
【注庄内藩：藩主为酒井家，乃深受幕府器重的谱代大名】
新征组并不像新选组那样，有着统一的制服（浅葱色羽织），但他们都戴着显眼的朱红色斗笠，晚上提着庄内藩酒井家的纹饰——蝴蝶纹——的灯笼，在江户市町内游行，分为五十人二组，昼夜交替。
中泽兄妹乃新征组的元老级成员。
新征组草创时，他们俩兄妹就双双报名入伍。
在随后的治安行动中，他们逐渐崭露头角，打出赫赫威名。
兄妹二人出身自武术世家，家里是开道场的，传授法神流武术。
两兄妹各自继承了法神流的一部分。
兄长中泽贞祇继承了法神流的剑术。
妹妹中泽琴继承了法神流的薙刀术和锁镰术。
不论是从哪一个角度来看，这俩兄妹都当得起“优秀”的评语。
先从外表论起——他们的长相都很好。
兄长五官清秀，妹妹面容姣好，一个帅哥，一个美人。
再从内在论起——因为家教严格、家学深厚，所以兄妹二人都身怀高洁的品性，嫉恶如仇。
最后，从能力论起——兴许是因为基因优良，他们的武学天赋可谓杰出，身手过人。
在加入新征组后，他们俩兄妹就迅速展现出了远胜同龄人的强悍实力，打得那些不法之徒哭爹喊娘，使江户治安大为好转。
许多匪徒光是听见“中泽兄妹”的名号，就自觉地夹紧尾巴，迅速远遁，不敢嚣张，真可谓是闻风丧胆。
就连远在京畿的青登，都曾听过这俩兄妹的名号。
因为都很仰慕青登，对新选组充满憧憬，所以当获悉新选组举行新一轮的“大征兵”后，他们毫不迟疑地放弃自己眼下所拥有的职称、地位，赶赴京都，报名入伍。
他们捎带手地还从新征组里“拐”来了一批同样憧憬新选组的精锐之士。
为此，青登收到了庄内藩藩主的抱怨——京畿的新选组在征兵，可到头来他竟平白少了一批得力部下……冤极度了！
青登之所以看重中泽琴，理由很简单。
一言以蔽之，她乃万中无一的女中豪杰！
首先，光是其身高就很惊人。
她的身高有足足的一米七几！快与青登同高了！
女子有这样的身高，放到现代日本都很稀罕，那就更别说是人均营养不足的江户时代了。
每当她行走在新选组的行伍之间，有如鹤立鸡群。
因此，在加入新选组后没多久，她就得到了她的第一个称号：“女巨人”。
紧接着，没过多久，她获得了第二个、同时也是现在传唱最广的称号：“小佐那”。
同样是擅使薙刀，同样是巾帼不让须眉的女杰，同样是如花似玉的美人，同样是实力惊人的武者……
实力、长相、家世……不论是从哪一个角度来看，中泽琴都像是佐那子的mini版！
出于此故，新选组的将兵们都半打趣地唤她为“小佐那”。
巧合的是，中泽琴十分仰慕佐那子。
同属“江户武道圈”、同为女武士，中泽琴岂会不知道佐那子？
早从十几年前起，当佐那子还是十来岁的花季少女的时候，她就格外仰慕对方，视其为自己终生学习的偶像。
在日常生活里，她总是有意无意地模仿佐那子。
比如：她始终挺直腰杆、放平双肩，坐如钟、站如松，使自己也像佐那子那样举止优雅。
再比如：每逢战斗，她就会学着佐那子的模样，把秀发束成利落的高马尾。
身为佐那子的超级迷妹，对于“小佐那”这一名号，她不仅不觉得厌恶，反而感到万分荣幸，非常喜欢这个称号。
青登将她放到“七番队副队长”的位置上，使她成了佐那子的副官，也算是让她得偿所愿了。
就跟山崎烝一样，佐那子因怀孕而退居二线后，由中泽琴来主持七番队的大局。
多亏了先前为新征组效命所积累的指挥经验，尽管刚开始时有些手忙脚乱，但她还是逐渐适应那繁重的军务，现在已经相当上手。
顺便一提，她哥哥中泽贞祇同样也是一位值得重点培养的俊杰。
不过，有意思的是，相比起他的个人能力，还是当属其身上的逸话更让人印象深刻。
中泽贞祇并不爱说话，惜字如金，能以两个字讲清的事情，绝不会动用三个字。
虽然青登任命他为三番队的副队长，完全是出于公务上的考量，并不是故意要整活。
但就结果而言，他这样的人事调动，确实是起到了相当戏剧性的效果。
之所以这么说，原因出在三番队队长斋藤一的身上——他也是一个不爱说话的人。
正副俩队长都是不爱吭声的闷葫芦。每逢三番队出动，行伍前头总会出现这样的局面：
斋藤一：“……”
中泽贞祇：“……”
斋藤一：“……”
中泽贞祇：“……”
谁都不说话，任由氛围变得尴尬、凝重。
受此影响，他们身后的其他队士皆噤若寒蝉，连大气都不敢出，寂静得可怕。
如此，使得三番队被冠以“最安静的部队”的诨号。
备受青登关注的最后一人，还是他的老熟人——伊东甲子太郎——即藤堂平助的师傅、统领伊东道场的伊东大藏。
托了藤堂平助这层关系，青登此前曾跟此人有过一些交集。
天赋“象的核心”就是自其身上复制而来的。
据伊东甲子太郎亲口所言，新选组上洛后，他就一直在密切关注其发展、活动。
久而久之，他逐渐心生神往，也想跟青登一起并肩奋战。
“新选组发起新一轮征兵”的消息刚一传到江户，他就毫不犹豫地关了道场，带着亲弟弟
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