至于火炮，则只购买时下非常先进的野战炮：10磅帕罗特线膛炮。
该炮同样也在当前的南北战争中大发神威，南北双方皆大规模装备此炮，数量超过700门。
这种火炮的口径为76毫米，炮弹重量为4.5公斤，不再是圆形炮弹。
帕罗特线膛炮最大的特点，就是采用线膛而不是滑膛。
炮弹发射后，弹头在火药燃气的作用下膨胀，从而嵌入膛线让炮弹旋转，使得精度有很大提高，射程也更远。
帕罗特线膛炮的理论最大射程高达4000米以上，实战射程也在2000米左右。
葫芦屋的库存并不算多。
他们目前能够立即为秦津藩提供的M1861式步枪，只有200支。
至于帕罗特线膛炮，只有寥寥的5门。
数量虽少，但也总算是让青登摆脱了「没有火器」的窘境！
……
……
木下琳有条不紊地下达精准的指示。
桐生老板等人认真聆听。
领受具体任务的人——比如受命去与美国的史密斯先生联系的最上佳清——则会站起身来，朗声称「是」。
待语毕后，她缓缓地侧过脑袋，看向身旁的青登。
「安艺。」
突如其来的点名，使青登下意识地挺正腰板、循声望去。
「我这个老太婆已是仁尽义至，能做的都做了。接下来……就全看你们的表现了。」
「我不会对你指手画脚，更不会插手秦津藩的内政。」
「在获得我的鼎力支援的情况下，却还是未能立即做出一番成绩的话，我可是会生气的哦。」
「总而言之，尽快使秦津藩焕然一新吧。」
说到这，木下琳停了一停。
俄而，她弯起嘴角，换上半打趣的口吻：
「我很期待哦……期待着秦津藩变为无惧任何势力的强大国家！」
青登听罢，微微一笑，旋即慷慨激昂地朗声道：
「奶奶，敬请满怀期待吧。我最擅长的事情，就是超越他人的期待！」
……
……
京都郊外，岩仓村，岩仓具视的隐居地——
岩仓具视：「……」
桂小五郎：「……」
二人面对面相坐。
大眼瞪小眼，四目相对，谁都没有说话。
岩仓具视歪坐着身体，嘴里叼着一根烟枪，「呼哧」、「呼哧」地吞云吐雾。
须臾，他倏地咧开嘴角，既像是对面前的桂小五郎说话，又像是自言自语，就这么幽幽地开口道：
「我似乎太过傲慢了啊……」
「虽然很不想承认，但我确实是太小瞧橘青登了……」
「这家伙……真是个怪物！」
言及此处，他猛地拉下脸来，表情变得格外凝重、可怕。
「他到底是怎么做到的……？！」
「他为什么能够说动大坂的巨商们为他出资……？！」
「可恶……！我的棋盘又被打
乱了……！」
吱吱吱吱吱——他用力捏紧烟枪，烟杆发出「吱吱吱」的不堪重负的声音。
桂小五郎一言不发，就这么沉默着，任由岩仓具视去谩骂、去发泄。
约莫5分钟后，岩仓具视慢慢不说话了，其情绪也逐渐冷静了下来。
少顷，他不紧不慢地扬起视线，直勾勾地盯向桂小五郎。
他脸上的暴戾之色已然褪去。
取而代之的，乃是和颜悦色的明媚表情。
「桂先生，我现在对于你所提出的"朝廷与长州的暗中合作"的这一提案……产生些许兴趣了。」
「……」
桂小五郎还是没有说话。
不过，他那微微上翘的唇角，已经暴露出其内心的真实情感了。
……
……
萨摩藩邸——
西乡吉之助直挺挺站在缘廊上，负手而立，迎着明媚的阳光，兴致勃勃地举目观赏院景。
冷不丁的，小松带刀出现在他的身后。
「西乡君，那个自称为"坂本龙马"的土佐武士又来了。」
「他极力声称"唯有实现萨长同盟，合力打倒江户幕府，日本才能拥有光辉灿烂的明天。」
西乡吉之助挑了下眉：
「"日本"？哈，真是一个奇怪的家伙……」
说着，他抬头望向无边无际的天穹。
「……小松君，把他赶走。我现在暂时没有见他的需求。」
小松带刀眯起双眼，哑然失笑：
「"暂时"吗……行吧，我知道了。」
说罢，他欠了欠身，随后三步并作两步地退入远方的廊角。
西乡吉之助收回目送对方的视线，眼望远方。
不一会儿，他以只有其本人才能听清的音量，轻轻地呢喃道：
「"萨长联合"……现在尚未到联合的最佳时机啊……」
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