近藤周助一边紧盯着不远处的东城新太郎，一边呢喃道：
「此人对于‘距离感"的拿捏，实在是过于奇怪了。」
说到这，他放开摩挲下巴的手，换上笃定的语气，一字一顿地说道：
「这不是‘剑士"所应有的距离感，反而更像是……」
……
……
啪！啪！啪！啪！啪！
发自丹田之气的厉声怒喝、竹剑相击的震响，牢牢支配着道场的每一个角落。
战至现在，青登的气息依旧平稳，连汗都没怎么出——对面亦然。
双方都跟个没事人一样，不论是表情还是动作，都没有出现半分疲态。
刹那间，东城新太郎又使出一招。
只见他腾空跃起，手中剑呼啸着奔向青登的头顶。
青登身体稍稍向右一扭，踏步向前，挥剑上挑——不是斩向对方的身躯，而是斩向其掌中的竹剑。
又是一道震耳欲聋的巨大响声。
这一次，青登用上了不少的力气。
在挡开攻势的同时，直接逼退了东城新太郎。
对方连退数步，才将将稳住身形。
正当他准备再度攻上的时候，青登的一道无悲无喜的话音，打断了其动作。
「……东城先生，别装了。」
青登一边说，一边解除架势，改为普通的站立。
「快拿出你的真本事吧。」
此言一出，东城新太郎的面部表情顿时发生细微
的变化。
只不过，他很快就复归平常，出声反问道：
「真本事？橘君，你在说什……」
他的话音未落，青登就扬起手中的竹剑，以剑尖指了指他的双脚，抢断道：
「在刚才的战斗中，你一直在刻意地拉远与我的间距。」
「在很多时候，你所拉开的距离已经大大超过了刀剑所需的最佳攻击范围。」
「倘若是经验老道的剑士，可不会有这样的异常之举。」
「很显然，这种‘刻意拉远间距"的步法，已经成为了你的难以纠正的个人习惯。」
说到这，青登顿了一顿，而后郑重地正色道：
「东城先生，你最擅用的武器，并非刀剑，而是长枪吧？」
「……」
东城新太郎沉默不语。
少顷，他弯起嘴角，眼中闪出奇异的眸光。
紧接着，他就像青登那般，解除架势，站直身子，然后转头看向不远处的近藤周助。
「老师傅，你们这儿有木枪吗？」
近藤周助立即答道：
「当然有！」
而后，他侧过脑袋，朝身旁的学徒使了个眼色。
这名学徒倒也醒目，立即应和一声，随后小跑着离开道场。
没过多久，他回到了众人的视界，手里多出一杆枪尖包着厚实布团的木枪。
他三步并作两步地走向东城新太郎，将这杆木枪递给对方。
东城新太郎接过后，随手交还手里的竹剑。
为了确认长枪的长度和状态，他用力地挥舞了好几下，接着又对准面前的空气，展示了几次刺击。
哪怕是对枪术一无所知的菜鸟，也能一眼看出他的刺击有多利落。
那「嗤」、「嗤」、「嗤」的破风声，仿佛欲将大气切割开来！
青登面露肃然的神情，默默地架起竹剑。
近藤周助的五官线条愈趋紧绷。
在场的诸位学徒，纷纷因意识到「更大、更加激烈的战斗，即将到来」，而用力地吞咽唾沫。
长枪划破空气的声音逐渐变得越来越锐利……就连附近的空气也似乎变得紧绷了起来，紧张的感觉越来越强烈。
与此同时，东城新太郎的神态也越发专注。
未及，他摆出标准的「中平枪」，面无表情地看着青登。
「东城新太郎，参上。」
下一瞬间，拳头般大的、包着厚实布团的枪尖，在青登的视界内飞快放大，径直地袭向其面门！
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2周年已经来了，4周年还会远吗？希望能在本书的「4周年纪念日」里，依旧见到大家~~
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