亚乌斯号的巍峨船身缓缓出现在他们的眼前。
这个时候，在做足了思想斗争之后，胜麟太郎总算是深吸一口气，然后一脸认真地朝身旁的青登问道：
“不行了，我忍不下去了。”
“青登，我就直说了——你一定还有后招的，对吧？”
“别再藏着掖着了，你若是有着什么克敌制胜的锦囊妙计，就快点抖露出来吧！”
就理性而言，胜麟太郎当然相信青登并非无谋之人。
可是……青登的过往事迹，实在是很难让人信服……
回顾青登的先前功绩，可以发现：青登非常钟爱“任你有百般手段，我只一刀过去”的简单粗暴的行事手段。
因此，他不出手则已，一出手就是惊世骇俗的大新闻。
比如单枪匹马砍爆讨夷组。
再比如单枪匹马地攻入清水一族的根据地，用物理手段来铲除这颗为害关东多年的大毒瘤。
所以说，也不怪得胜麟太郎会感到焦虑、紧张，进而不受控制地追问青登。
他一方面是担心青登会落得个“谈判失败”的下场。
另一方面……则是担心青登会对自己以往的取胜手段产生路径依赖，所以也采用相同的方法来对抗英方。
他不禁联想出这样的画面：青登一个人划着小舟，孤身击沉9艘英舰……
身为精通船舰之事的专业人士，胜麟太郎当然清楚光靠一人之力、光靠一把武士刀，根本就奈何不了工业文明的伟大产物。
但是……但是……你能明白吧？
青登可是屡创神迹的仁王啊！
根本就不能用世间的常理去衡量这种人物！
面对胜麟太郎的提问，青登挑了下眉，继而露出仿佛想捉弄人的坏笑。
“这个嘛……”
青登才刚起了头，胜麟太郎就忽然听见身后传来船员们的嘈嚷声。
他蹙起眉头，循声望去。
“怎么回事？”
说来也巧，恰在这个时候，万次郎小跑着朝他奔来。
“胜大人！胜大人！”
眼见万次郎来了，胜麟太郎立即问道：
“万次郎，发生什么事儿了？为何吵吵闹闹的？”
万次郎并未回话，而是急匆匆地朗声道：
“胜大人，您快看尤利亚乌斯号的舰首！”
说着，他抛给胜麟太郎一支望远镜。
胜麟太郎一脸疑惑地接过望远镜，拉出镜头，向尤利亚乌斯号的舰首望去。
霎时，他的双目瞪得恍如铜铃。
“这是……什么……？”
将龙骨一分为二的巨大切口，是怎么也隐藏不住的。
咸临丸上的船员们之所以会吵吵嚷嚷的，便是因为他们都看见了这根遭受重创的龙骨。
便在胜麟太郎仍沉浸在无比的震愕之中时，其身侧倏地传来幽幽的声音：
“麟太郎，那个就是我的锦囊妙计。”
说罢，青登转身离开：
“麟太郎，万次郎，快去准备一下，准备登舰！”
……
……
江户湾，尤利亚乌斯号，甲板——
登舰口处，水兵们站成整齐的两排队列，一如昨日那般。
只不过，相较于昨日，他们今天都绷紧着腰杆和双腿，神情紧张。
看样子，他们都很害怕自己会像昨日那般，被青登的“势”给压倒在地。
显然，他们是多虑了。
青登并未放“势”，就这么平静地登上尤利亚乌斯号。
“迎宾队列”的尽头处，尼尔和乔斯林上校面无表情地等候着。
青登、胜麟太郎和万次郎站成“品”字形，不急不徐地移步至对方的跟前。
“阁下，早安。”
青登率先问好。
尼尔不咸不淡地予以回应。
紧接着，在尼尔和乔斯林上校的领衔下，一行人来到昨天的那座摆有长桌的房间。
前脚刚入房间，后脚尼尔就轰然变脸！
只见他猛地转过身，抽出藏在夹克里的左轮手枪，枪口直指青登的胸口。
同一时间，其身旁的乔斯林上校做出了相同的举动，他两手并用，从军装里拔出双枪，两只枪口指着胜麟太郎和万次郎。
尼尔拧着双眉，破口大骂：
“该死的东洋猪！你以为你所使的这点小技俩，能够吓住我们吗？！我告诉你，我们大英帝国有的是办法来毁灭你们！”
令人猝不及防的剧变，令得胜麟太郎和万次郎都愣在了原地。
青登扫了一眼尼尔的枪口，随后淡淡地说道：
“阁下，请冷静。再这么下去，你们将会彻底地把我们推向法国阵营，重演美利坚建国之旧事。”（法语）
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