尼尔公使自刚才开始就一直缄默着。
他背着双手，面孔凛若冰霜，双目直勾勾地紧盯着眼前的这道毁了尤利亚乌斯号的巨大切口。
不知为何，他忽然想起了今日所见的那位拥有神奇“力量”的年轻武士。
与此同时，他还不由回忆起了这位年轻武士在临离开之际所留下的那一句话——
（阁下，请您明白——贵方若是不依不挠，我们亦有权展开反击。）
……
……
江户湾，某处海滩——
“呼……！呼……！呼……！好久没游泳了……呼……！呼……！真累啊……！呼……！呼……！”
桐生老板挣脱海水，爬至岸上，脱掉上身的羽织，用力一拧——哗啦啦啦——瀑布般的海水淌流到岸上。
青登慢他半步地回到岸上。
他一边脱掉湿透的衣服，一边没好气地对眼前的老人说道：
“嘴上一直说累，结果你一直游得比我快……”
桐生老板莞尔：
“我以前曾经在琵琶湖学习过游泳的技巧。你的体力和手脚力量都在我之上，只是你的游泳技巧仍很欠磨练。”
对于桐生老板的这番评价，青登无从辩驳。
对于游泳这项运动，他的水平仅仅只到“会游”的程度。
搭乘着那艘老旧的小渔船，无论如何也不可能躲过英方的追击。
英舰随便开上几炮，都能将他们的小渔船给掀翻。
因此，只能游泳潜逃了。
青登一边拧干着衣裳，一边扬起视线，遥望远方的江户湾。
虽然看不见那儿的场面，听不见那儿的动静，但他也大致猜得出来尼尔、乔斯林上校等人在瞧见那道震撼的切口后，将会露出多么惊恐的表情。
“他们现在一定正焦头烂额吧！”
说着，青登勾起唇角，露出“计划通”的笑容。
“仔细一想，我今晚似乎没有帮上任何忙啊。哎呀，真是惭愧。”
“桐生老板，别这么说，多亏了你的炉火纯青的划船技术，我才得以更加轻松地抵达目的地。”
这个时候，一老一少都已脱下他们上身的湿衣。
虽然这么说很奇怪……但青登确实是无法控制他的视线——他不自觉地扬起视线，偷瞥着桐生老板的上身。
身为立志要娶三个老婆的博爱之人，青登当然没有奇怪的嗜好。
这还是他首次瞧见桐生老板的不加“掩饰”的身躯。
他之所以会忍不住地偷瞥对方的身体，便是因为——对方的脸庞与身体极度不匹配！
简单来说：他明明有着一张布满皱纹的苍老面庞，结果身躯却仍像个健壮小伙儿一样！
胸肌、腹肌、背肌……其上身的每一块肌肉都无比分明，线条清晰得宛如刀刻，没有一丝赘肉。
完全不像是一个年近百岁的老人所会拥有的躯体！
当然，最令青登感到震惊的，还是当属对方的“战损”。
只见桐生老板的身上布满着交错纵横的伤痕。
新的、老的、长的、短的、切割伤、贯穿伤……什么样的伤痕都有。
如此多的“战斗勋章”……即使是比起青登来也毫不逊色！
这更是坚定了青登的想法——桐生老板的过往，一定远比他所想象的还要传奇！
便在青登仍震惊于桐生老板的身体时，对方默默地走到了他的身边，与他并肩而立。
“橘君，斩得漂亮。”
他露出温柔的微笑。
“说实话，在临出发之际，我还担心过你‘行不行’。”
“现在看来，我真的是小瞧你了啊。”
“没想到你的‘流光’竟已达到这等境界了。”
“你的成长速度总能使我倍感惊喜。”
“我很欣慰。”
“我在你这个年纪的时候，可没这么大的本事。”
青登挑了下眉，换上百感交集的笑容：
“其实……在拔刀之前，我也很怀疑我到底能不能顺利斩断尤利亚乌斯号的龙骨。”
“要不然，我也不会把你也带上了。”
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根据书友们的指正，青登所砍的不是龙骨，而是艏柱，船头是不会有龙骨的……不管了！就当作是砍了龙骨了！（豹直气壮.jpg）
PS：出于不知名的缘故，书友群归于虚无了（流泪豹豹头.jpg）
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