德川家茂确实是病了，而且还病得不轻。
至于病因，则并不复杂——水土不服+着凉。
起初，青登还以为德川家茂是因为新选组屯所里的那顿饭才得的病……
因为头次吃肉，所以肠胃受不住，害了肠胃病，一病不起……
如果事实确实如此，的确是青登的锅，那青登真不知道要如何面对天璋院和德川家茂了。
好在……德川家茂的肠胃并没有出事。
他仅仅只是着凉并且水土不服。
对此，青登不禁暗松了一口气。
然而，他又感到十分地不理解。
此前从未见你生病，你怎么恰好就在这个时候抱恙了呢？
对于青登的这番疑问，只怕是连德川家茂本人也回答不清。
这世上的许多事情，本就是很不讲道理的。
像生病这样的事情，谁又说得清呢？
乍一看，德川家茂的突然患病似乎很诡异。
可实际上，其中潜藏着自洽的逻辑。
德川家茂久居江户，第一次来到京都，不适应此地的气候环境，实属在情理之中。
至于着凉，就更好理解了。
现在正值一年一度的梅雨季，几乎每天都在下雨，昼夜温差极大。
早上只有十来度，必须得多披一件羽织才能出门，下午时的温度就直逼三十度，热得让人恨不得脱光上身。
这种忽冷忽热的天气，一个不小心就会中招病倒……
总而言之，德川家茂的患病虽在意料之外，可也在情理之中。
德川家茂长出一口气，随后回以充满歉意的眼神：
“抱歉啊……在这个正需要我去挺身而出的关键时候，我竟不中用地病倒了……”
德川家茂的话还没说完，青登就当即打断道：
“行了，别说这种话了。”
“你现在的首要任务，就是乖乖养病。”
“除此之外的一切事情，都不在你的考虑范围之内。”
青登前脚刚语毕，后脚天璋院就补充道：
“盛晴说得对，你现在就先顾好自己吧。”
“关于与朝廷的交涉，自有我们来替你分忧。”
德川家茂扫动视线，扫视着一唱一和的青登和天璋院。
少顷，便见他缓缓露出耐人寻味的表情。
青登、天璋院见状，不由面现惑色。
天璋院：“家茂，你干嘛露出这副神情？”
德川家茂微微一笑：
“没什么，就只是觉得……你们俩的这副敦促我去好好休息的模样，就像是我的父母一样。”
骤然间，全场俱寂。
这股诡异的寂静，持续了约莫2秒钟。
2秒钟后，天璋院猛地睁大双目，脸蛋因快速充血而变得无比殷红。
“什……什么……？！家茂，你在说什么傻话呢？！”
德川家茂笑吟吟地默默承受着天璋院的斥责。
说来奇怪……在听见德川家茂的这则玩笑话后，青登并不觉得懊恼或羞愧。
他反而煞有介事地呢喃道：
“17岁的儿子，21岁的父亲，27岁的母亲……真是一个不得了的家庭啊……”
天璋院将矛头转向青登：
“喂！你干嘛还搭起腔啊！”
青登莞尔。
德川家茂也跟着笑出声来。
不过，出于笑得太用力的缘故，他没笑几声就“咳咳咳咳”地咳嗽起来。
青登赶忙收起脸上的笑意，天璋院也顾不得再抗议。
“行了，别笑了，快躺下吧。”
说着，青登伸出双手，按住德川家茂的双肩，以稍显霸道的姿态，将他按回进被窝里。
在躺下之后，德川家茂的咳嗽顿时平缓了许多。
他连喘了数口粗气，而后以梦呓般的口吻，轻轻地说道：
“现在……只能寄希望于一桥庆喜了……”
他不说便罢，他这一说，整座房间的氛围都变得古怪了起来。
德川家茂病倒了，自然是没法再与朝廷商讨攘夷事宜。
在德川家茂缺位的而今，够格与朝廷展开会谈的人，也就只剩下一桥庆喜了。
将水户学奉为圭臬、打心底里尊仰天皇的一桥庆喜，到底能在这场与朝廷的对抗中做到哪一地步……说实话，实在是让人心惊胆战。
就连青登也不免感到心里“咯噔”了一下。
本就扑朔迷离的“幕朝会谈”，现在越来越扑朔迷离。
天璋院沉默了一会儿后，不急不缓地说道：
“我并不怀疑一桥庆喜的能力。”
“一桥庆喜虽是水户学的拥趸，非常尊敬天皇，但他终究流着德川家的血。”
“我
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