贼军大营，本阵——
柴崎炼十郎背着双手，屹立在帅帐之外，眼望远方的新选组阵地。
奇袭部队出发后，柴崎炼十郎就感觉有一万只蚂蚁在他的心上爬。
坐立难安，抓耳挠腮……身在帅帐，心已飞至遥远的北面战场。
实在是静不下心来的他，干脆就一直站在帅帐之外，焦躁不已地苦苦等待。
摄津赖光与他并肩而立，默默地陪伴着他。
相比起紧锁眉头的柴崎炼十郎，摄津赖光明显要淡定许多。
只见他随意地岔开双腿，一脸云淡风轻的表情。
按理来说，若是奇袭成功的话，那么新选组阵地现在早就已经燃起大火、冒出浓烟了。
然而……他们苦等到现在，那冲天的烈火和浓郁的黑烟，始终没有映入他们的眼帘……
远方的新选组阵地，依然是一片祥和。
这代表着什么……已然是不言而喻。
柴崎炼十郎的面部线条渐趋紧绷，愈显狰狞。
「健三……」
他轻声呼唤爱徒的名字，抄在背后的双手紧紧握着，力度之大，仿佛要扯开皮肉、剥出骨头。
「……看样子，奇袭失败了啊。」
这般呢喃的摄津赖光，仍然将「从容不迫」写在脸上，仿佛根本就不认为「奇袭失败」是一件多么了不得的大事。
「柴崎大人，不必灰心。」
「古人云：‘胜败乃兵家常事"。」
「接下来，我们……」
还未等摄津赖光把话说完，柴崎炼十郎就猛地拧起两眉——他的两只眼珠布满红血丝，目露凶光，看着恐怖极了。
「既然奇袭失败了……那我们就继续进攻！以泰山压顶之势击败新选组！来人啊！」
话音倏落，一位守候在帅帐附近的传令兵，快步奔至柴崎炼十郎的跟前，神态谦恭地垂首低眉。
「再调2000人去东面！不撕开新选组的东面阵地，我绝不罢兵！」
「是！」
「等一下！」
这位传令兵刚要退下，便被摄津赖光抬手拦住。
同一时间，他转过脑袋，朝柴崎炼十郎投去深邃的目光。
「……柴崎大人，请恕在下直言，再调2000人马去东面的话，我军大营可就只剩下1000人了。」
柴崎炼十郎满不在乎地反问道：
「那又如何了？」
摄津赖光拔高音量：
「孙子曰：‘昔之善战者，先为不可胜，以待敌之可胜"。」
「先使自己立于不败之地，再去寻机战胜敌人——此乃打仗的不二法则。」
「我们既然能想出‘攻其不备，直取本阵"的谋略，那就代表着对方也有可能会采取相同的计策。」
「新选组的兵力只有我们的百一。」
「面临如此悬殊的兵力差，对方若想取胜，无非就两条策略。」
「其一，打兵粮战，耗尽我们的粮草。」
「其二，发动奇袭，一如当年的‘桶狭间合战"。」
桶狭间合战——永禄三年（1560），「东海道第一弓取」今川义元提兵4万，进攻当时还很弱小的织田氏，织田信长亲率精锐部队奇袭今川军本阵，阵斩今川义元。
「换做是我的话，绝对会像当年的织田信长一样，集结一支精锐部队，然后千方百计地攻击敌军的要害之处，也就是这儿！」
摄津赖光伸手指了指旁边的帅帐，以及那杆迎风飘扬
的帅旗。
「退一步来说，即使橘青登想不到此计，他麾下的那些将领也总能提醒他。」
「据我所知，橘青登麾下的土方岁三、山南敬助、清河八郎，可都是足智多谋之士。」
「柴崎大人，我们不应如此莽撞。」
「绝不能为了加强前线的攻势，而放空了本阵的防御。」
「不论如何，我军大营都应留下至少3000人马！」
「只有这样，才能保证大营的安全，进而保证本阵的无虞！」
自摄津赖光为他效命以来，柴崎炼十郎就一直对他尊敬有加。
换作往日，当摄津赖光提出建言后，柴崎炼十郎肯定一早就点头答应了。
然而……刻下，他却头一次顶撞对方。
「摄津先生，新选组再怎么能征善战，终究只有百来号人。」
「我们只要接连发起攻势，不断地进攻，不给他们喘息之机，耗也
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