。头顶一支点亮的蜡烛，于丑时（约2时）悄悄走进神社或寺庙，把象征诅咒对象的草人挂在树上，据说连续参拜七日满愿后被诅咒之人便会死亡，而一旦参拜被人看到将会失去效力。
青登莞尔：
“既如此，便请放马过来吧，我随时候教！强如妖鬼的劲敌都杀不死我，遑论区区的诅咒？”
“……”清河八郎一脸复杂地盯着青登的背影。
片刻后，他重重地叹了一口气，对着青登的背影说道：
“橘大人，您既然不遵奉神佛之道，何须来此呢？又何必在圣洁的神殿里口出狂言呢？”
青登侧过脑袋，瞥着清河八郎，弯起嘴角，耸了耸肩，皮笑肉不笑了几声之后，不急不缓地应答道：
“若是在从前，我确实是懒得跟那堆佛像、神龛废话。”
“可现在……随着我的阅历渐长，见识到了越来越多的悲伤光景，亲身经历了越来越多的人间惨剧，也就越来越看那些高高在上，却又什么事情都做不了的神佛不顺眼了。”
言及此处，其话音戛然而止。
紧接着，他倏地顿住身形，转过身来，静静地注视大伙儿。
众人虽觉得不明所以，但也还是乖乖地跟着停步。
“此次的出征虽让我觉得热血澎湃，恨不得早日与贼军相会，迫不及待地想在此次的合战中大显身手，破阵、杀将、斩旗，立下巨大的功勋，顺便检验将士们近日来的训练成果。”
“可与此同时……我亦感到抑郁寡欢，胸口里就像是塞入了一块大石头似的。”
“贼军、贼军……名为‘贼寇’，可说白了，他们也只不过是一帮走头无路的农人。”
“农人是狡猾的。”
“他们会变着法子地藏起粮食、隐匿私田，热衷于占便宜，即使是对自己毫无益处的小便宜，他们照样乐此不疲。”
“若能占到一点便宜，便会欣喜若狂。”
“假使能得到一点好处，他们甚至不惜去坑害别人。”
“可与此同时，他们也是单纯的。”
“只要还能有一口稀粥喝，只要不会白白饿死，他们就会逆来顺受，绝不可能铤而走险，起兵发难。”
“换言之，今次的这股正朝京都直扑而来的贼军，只不过是一帮穷途末路的可怜人。”
“当然，可怜归可怜，不论是拥有着怎样的身份立场、秉持着如何沉重的缘由，一旦犯下不可饶恕的错误，就总归是要偿还的。”
“这股贼军在起兵之后，四处烧杀抢掠，无恶不作，将‘人性之恶’发挥得淋漓尽致，走上了不归的歪路，已然是死有余辜。”
“因此，待两军相会之后，我绝不会手软，势必会倾尽吾之所有，以雷霆万钧之势击溃他们！杀他们个片甲不留！”
“然而……虽然如此，但是……但是……不得不跟一帮被巨大的生存压力给逼上绝路的‘前农人’作战……每思及此，我的心情就会很沉重，亦对漫天神佛愈感愤懑。”
“这些神佛到底有何用？”
“既不能填饱饥肠，也没法使战火消饵。”
“躲在幽深的殿堂里，享受着这么多的供奉，结果却置身事外，坐视生灵涂炭，对百姓们的痛苦不管不顾，这样的混账家伙，何以是神明？何以高高在上？”
“此时此刻，我、你们、新选组的全军将士，都在为平息动乱、使京畿重归太平而四处奔走，而这帮所谓的神明却一如既往地袖手旁观。”
“一想到这，我就气不打一处来。”
言及此处，青登举头看天，眼望广阔的苍穹，目光深邃。
既像是在眺望渺远的天空，又像是在看着更加遥远的另一个世界。
“难得来到历史悠久、佛教文化和神道教文化都很兴盛的奈良，若不趁此难得之机，跟神佛‘密切’地交流一番，岂不可惜了？”
“至于所谓的‘触怒神明’以及‘神罚’……姑且不论这些神呀、佛呀，到底存不存在。”
“假设祂们真的存在，并且真的因为被我所说的这些话给激怒，决定对我降下神罚……那这样一来，我可是真的会笑破肚皮的！”
（本章未完，请点击下一页继续阅读）