快声道：
“那那那、那些都是总司的瞎话！”
“我、我当时之所以在离你不远的地方徘徊，是因为……因为……因为我很无聊，所以就原地散步了！”
“至于离你很近……这纯属巧合！”
“我是直到总司找上你，跟你玩翻花绳后，才注意到了你的存在。”
“否则，我都不知道你就在离我不远的地方。”
望着匆忙辩解的佐那子，木下舞眨了眨眼，表情渐渐变得复杂难言。
少顷，她一边别过螓首，一边嗫嚅：
“这样啊……我还以为你其实并不讨厌我呢……”
虽然她的声音细若蚊吟，但因为二人离得很近，所以佐那子还是清晰地听见了她的这番感慨。
霎时，佐那子的眸光闪烁起来，看了看面前的红衣少女，接着又看了看脚边的地面，一脸欲言又止的表情。
就在这时，木下舞蓦地昂起脑袋：
“哼！算了！反正我现在也没有时间陪你聊天！我正忙着呢！”
说完，她朝佐那子投去近似炫耀的得瑟眼神。
不知为何，被木下舞致以这样的目光，使佐那子莫名地感到烦躁。
在这股烦躁情绪的驱使下，她也冷哼了一声，道：
“那还真是巧了，我也没时间陪你聊天！”
随后，她们的俏脸上不约而同地浮现挑衅之色。
紧接着，她们异口同声地高声道：
“橘君正等着我呢！”
“青登正等着我呢！”
静……
难以形容的静谧，笼罩在二人之间。
……
……
江户，小石川小日向柳町，试卫馆，厅房——
“请用茶。”
新选组的大管家——井上源三郎——将刚泡好的热茶递至近藤勇的亲生兄长……即宫川音五郎的膝前。
“哦哦！井上兄，多谢了！”
宫川音五郎扬起笑脸，露出健康的牙齿。
他与近藤勇不愧是同父同母的亲兄弟，都有着一张能够放入拳头的大嘴。
他抓起茶杯，也不怕烫，直接饮下一大口。
“哦哦！好茶！真好喝！”
说着，他舔了舔嘴唇，再度举杯，一饮而尽。
宫川音五郎的长相是十分标准的“农人脸”。
胡子拉碴，因与阳光、劲风结缘已久而非常黝黑、粗糙的面庞。
除了长相之外，其行为举止也尽显粗人风格。
不习惯跪坐，沾满顽固污垢的两条腿直接盘着，不过这倒无可厚非，青登、总司等人也不喜欢跪坐。
在递完茶水后，井上源三郎坐回到近藤勇的身旁。除了他们俩之外，在场人士还有土方岁三和总司——他们都与宫川音五郎相熟。
从法理的角度上来说，早就是近藤家养子的近藤勇，跟宫川音五郎已不是兄弟。
而且，不论是身份还是社会地位，他们俩现在都已是天壤之别。
但是……即使自己已一步登天，近藤勇也从未对家乡的亲友们另眼相待。
一直以来，他跟多摩（近藤勇、土方岁三和井上源三郎的家乡）的联系从未断过，特别是与自家兄长保持着相当深厚的情谊。
前不久的“天然理心流宗家四代目掌门人继承仪式”，以及更久远的近藤勇的婚礼，宫川音五郎都有受邀参加。
“嗯？橘先生呢？怎么没有看见他？”
宫川音五郎环顾四周，问道。
总司回答：
“他出门了。说是要去胜先生那儿取点东西。”
“胜先生？”
这次换土方岁三作答：
“就是那个目前负责组建海军、打造战舰的幕臣，胜麟太郎。”
“哦哦……海军和战舰啊……”
宫川音五郎若有所思地点了点头。
农户出身的他，虽不太明白“海军”、“战舰”是什么意思，但是原来如此。
这时，近藤勇插话进来：
“兄长，今日突然来访，是有什么事儿吗？”
“哦，也没啥大事，就只是想来给你送个东西！”
“送东西？”
宫川音五郎换上神采飞扬的表情与精神焕发的语气。
“阿胜，我买了一把绝世好刀给你！”
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那些平日里很内向、很社恐的人，他们的内心活动往往很丰富——豹豹子感同身受地如是道。
新选组厨们快回答：宫川音五郎口中的“绝世好刀”是什么刀？