“天然理心流。”
“橘青登！”
宇垣吾朗兴奋地舔了舔嘴角。
“很好！气势不错！”
他一边笑，一边架好竹剑。
“我流。”
“宇垣吾朗！”
宇垣吾朗摆出一个怪异的姿势。
剑身斜着架在胸前，握紧剑柄的双拳位于右乳的上方。
说是中段架势，有些太高了；说是上段架势，又有些太矮了。
乍一看，过于随意，破绽百出。
可仔细观瞧之后，却能发现宇垣吾朗的高大身体，好像刹那间坚如磐石。
立足地面的下盘四平八稳。
端持竹剑的上身暗藏杀机。
剑锋挟着一种令人心惊胆战的威压感。
——厉害！
青登禁不住在心中暗暗喝彩。
宇垣吾朗的个子逼近1米9，身材也比青登壮实。
在如此悬殊的体型差距的加持下，宇垣吾朗的气势竟压过了青登一头。
虽然二人现在都身缠凌厉气势，但这种水平的气势，还不足以称之为“势”。
青登尚未达到“自由收放‘势’”的境界，想必宇垣吾朗亦是如此。
望着比他高、比他大只的宇垣吾朗，青登忍不住在心中感慨道：明明日本人普遍矮小，结果自己好像总能碰上和他一样高，或是比他还要高的对手。
实际上，这也算是一种变相的“幸存者偏差”。
有道是：练武不练功，到老一场空。
古人以简练的语言，阐明了体能在武术修炼中的重要性。
徒手搏斗也好，器械技击也罢，但凡是武术都是力量更强、速度更快的人占据绝对优势。
在压倒性的体能差面前，任何技巧都是瞎扯淡。
也就是说，那些个子太矮、身体太弱的人，根本没有机会成长为杰出的武者。
久而久之，凡是能名震一方乃至在历史上留名的武者，多为个子高大、身体壮实的健儿。
远一点的例子，就是宫本武藏。
相传宫本武藏身强体壮、力大如牛，沉重的刀剑在他手上挥舞如飞。普通人双手用刀，都不一定能将锋刃运用自如；而宫本武藏单手使刀，便能撕人筋、断人骨！
近一点的例子，就是被誉为“七尺无双”、目前正在讲武所任职的大石进。
此人之所以会获得“七尺无双”的威风称号，其中的原因很简单——因为他身高七尺（2米1）！强得可怕！打遍天下无敌手！
大石进4岁时便跟随祖父学刀枪之术。成人后，身高七尺且天生神力，使5尺余（1米5+）长的竹剑。
强如“北辰一刀流的开宗之祖”千叶周作、“神道无念流笔头”冈田十松、“位之桃井”桃井春藏等大剑豪们，纷纷败在大石进的长剑之下。
遂大石进的名声大噪，他本人也渐渐变得不可一世，自居无敌。
【注·笔头：即第一名。冈田十松号称“神道无念流的最强剑士”】
直到被“剑圣”男谷精一郎打败后，大石进才收起了乖张与傲慢。
在大石进被男谷精一郎打败之前，长刀有利的说法大兴，四尺（1米2）以上的竹剑在江户流行。
直到1855年，幕府设置讲武所，出任讲武所校长的男谷精一郎取古法与现代潮流，折衷而制定了三尺八寸（1.14米）的长为标准。
换言之，直至5年前，竹剑的长度才在男谷精一郎、大石进等一溜儿猛人的影响下，有了一个公认的标准。
一念至此，青登不禁想着：在男谷精一郎的经营和号召下，大量仰慕“剑圣”之名的武术达人，齐聚讲武所。
目前的讲武所，当真称得上是藏龙卧虎、群贤毕至！
讲武所的第一任兼现任校长，“剑圣”男谷精一郎、“直心影流的逸才”今井信郎、“剑豪禅师”山冈铁舟、“七尺无双”大石进、“剑圣之高徒”榊原键吉、“全能剑”伊庭秀明……
尽是些响当当的名字！
这堆声名赫赫的猛人……尤其是继绪方逸势、木下源一之后，获得“剑圣”之号的男谷精一郎，纵然是身负“永世天赋”也不足为奇。
假使能跟以男谷精一郎为首的讲武所群英较量一场……一定能收获满满，系统音响个不停！
只不过，青登不喜欢败北的感觉。
倘若战败了，即使是复制到厉害的天赋，也会觉得心里有个疙瘩。
虽然青登的武道实力早已冠绝同龄人，可他并没有被“仁王”的头衔冲昏头脑。
青登并不觉得现在的自己，能够在讲武所群英的剑下全身而退。
所以，仍需努力！仍需精进自身！
等到拥有踔绝之能的那一天……一定要去讲武所讨教一二！
当然，未来的事情，留到未来再去想。
现在，就先把全副身心集中到眼前的对决上吧！
青登深吸一口气，双目紧盯对面的宇垣吾朗。
他的视界越来越“狭窄”，最终——他的眼中只剩下手里的竹剑，以及面前的对手。
“聚神”发动！
青登身上的气势随之猛然暴增，从“略占下风”变为一举压过宇垣吾朗！
宇垣：“……”
青登：“……”
窗外飞来了一只麻雀。
麻雀站立在窗框上，歪了歪脑袋，凝睇屋内对峙中的两名剑士。
就在
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