——当前有大批官差为找寻仁王而群聚吉原……我等会儿恐怕要费上一番功夫才能离开此地……
青登暗自思忖。
出于太过专心的缘故，他并没有察觉一旁的瓜生秀正悄悄地倾斜眼珠，偷偷地用耐人寻味的眼神打量着他……
“瓜生婆婆！”
倏忽之间，一道焦急的女声打断了青登的思绪。
原来是白菊。
白菊不顾自己正光着脚，三步并作两步地向着瓜生秀小跑而来。
“瓜生婆婆！您没受伤吧？”
在喊出这句话的时候，白菊一个飞扑，钻进瓜生秀的怀里。
“我没事。”
瓜生秀的眉宇间浮现柔意。
她抬手轻掐了下白菊的俏脸。
“这种小毛贼，能奈我何？”
瓜生秀轻拍了几下白菊的背，随后仰起头，直视青登。
“好了，花田君，托你的福，总算是把白菊找回来了……那么，来兑现你我间的承诺吧。”
瓜生秀口中的“承诺”，指的自然是青登事先与她约定好的“等找到白菊后，留给他与白菊相处的时间和空间，他有一些话想问白菊”。
“嗯。”
青登轻声应和，接着道：
“这里不是说话的好地方……我们换个安静的地方吧。”
瓜生秀微微颔首。
“说得也是。那……来我家吧。”
“你家？”
“我家刚好就在这附近。”
说到这，瓜生莞尔一笑。
“我家还蛮大的，欢迎你来我家。我把我的家借给你，你想逗留多久就逗留多久。”
……
……
吉原，居民区——
在瓜生秀的带领下，青登携着白菊来到吉原的居民区。
此地乃是住在吉原的普通町民们聚居的场所。
这里和外头的长屋没什么两样。
【长屋：江户时代里非常常见的房屋样式，集合住宅的一种，简单来说就是“联排式房屋”，你的东墙就是我的西墙。每一座长屋就是一个公寓、社区，里头的住客少至几户、多至几十户】
到处可见嬉闹的孩童。
到处可见挂于两栋屋子之间的晾衣绳。
到处可见向瓜生秀问好的人。
“哦哦！瓜生婆婆！您今天怎么回来得那么早呀？”
“瓜生婆婆！晚上好！”
“嗯？瓜生婆婆，你身后的那名武士是个生面孔呢，他是谁？”
青登见状，不禁再一次感慨“吉原里同心”的好人望。
在穿过一条又一条或热闹或僻静、或宽敞或窄短的道路后，一行三人停在了一座不大不小的民房前。
——这就是……瓜生婆婆的家……？
青登下意识地露出傻眼的表情，颊间难掩讶意。
怎么说呢……
用高情商的话来讲——瓜生秀的家就像一个铺开的时间轴，感受到的是厚重的历史。
用低情商的话来讲——瓜生秀的家像文物……
“我家可能有点破旧，请见谅。”
瓜生转过头，面带歉意地向青登幽幽道，然后解开门锁，“哗”地一把打开因过于老朽，所以推拉时会响起“吱呀吱呀”的尖锐刺音的房门。
青登紧随瓜生、白菊之后地钻过房门。
甫一进屋，青登就因对屋内的光景深感意外，而不由挑眉。
瓜生秀的家虽很老旧，但却格外干净。
屋子的布局是十分经典的“和式构造”。
过了玄关就是兼有“厨房”、“客厅”、“饭厅”等功能的厅房。厅房的一角摆有灶台等做饭用的器具。
厅房的后方是卧室。
没有厕所——这倒也正常。
长屋里一般是没有私人厕所的。
每座长屋中都设有至少一个公共厕所，大家伙儿就到这些公共厕所里方便。
厅房中央的天花板上垂下一个大挂钩，下面挖了一个小炉，吃饭或烤暖时就坐在火炉的旁边，那挂勾上挂着一个大汤锅。
青登站在厅房的中央，从左至右地扫视四周——屋内的陈设非常朴素，几乎没有什么家具。
只不过，却有两样东西吸引了青登的注意力。
第一样东西，是一根柱子——一根上面划着条深长沟壑的柱子。
青登眨了眨眼，仔细观瞧。
很快，他就发现这条又深又长的沟壑似乎是由无数道刀痕构成的。
不断在同一个位置上用刀划痕……日积月累下，形成了这条深沟。
至于第二样引起青登注意的东西……是一张通缉令。
“瓜生婆婆，这个是？”
青登一边问，一边缓步走向张贴在厅房的某面墙壁上，分外显眼的一张通缉令。
“哦，这个呀……”
瓜生秀的脸上浮现耐人寻味的色彩。
“这个……是我情人的通缉令哦~~”
“情人？！”
青登按捺住破音的嗓子与不敢置信的情绪，与此同时他急不可耐地俯下身，一字一顿地念出这张通缉令上所著写的人名。
“绪方……逸势……？”
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写一章时，真的是感慨万千啊……所谓的“物是人非”，不外如是……
(本章完)