跟那几名新人聊天后，我才忽然意识到：这个群体的人数，貌似要比我以前所预期的要多得多。”
“于是，我本着好玩的心态，展开了认真的调查，想查查看究竟有多少人都是因为青登才进的试卫馆。”
“调查结果让我颇为惊讶：有相当一部分人都是听闻最近声誉鹊起、屡立奇功的‘北番所小天狗’师从此地，所以才决定来试卫馆来修习剑术的。”
“在查明了此事实后，一个崭新的灵感便在我的脑海里浮现了。”
“一座剑馆，如果有着名气很大的弟子或食客，那么就能对他人产生一种很强的‘吸引力’。”
“人们会忍不住地想：这座剑馆究竟是有什么能耐，能将那么多名士收入麾下，从而对该剑馆生起兴趣。”
“这跟吉原的花魁使用了哪户商家的配饰或化妆品后，往往便会引发女子们去疯买这些配饰和化妆品，是差不多的道理。”
“所以，我认为——若设法将那种名气很大的武士收为馆内的弟子或食客的话，定能对我们试卫馆未来的发展壮大大有裨益！”
土方的口才相当不错，仅凭这一番简单的话语，便让众人都听明白了他的主张。
在土方刚刚才只解释到一半时，青登就已听懂土方这都是什么意思了——简单来说，就是利用“名人效应”来扩大试卫馆的名声，好吸引更多的人来试卫馆学剑。
周助抬起手，一边咂巴着嘴，一边摩挲着光溜溜的下巴：“嗯……土方呀，你说的这些，我听懂了。”
“但是啊……”
周助话锋一转的同时，脸上浮起一抹苦笑。
“设法将名气很大的武士收为学徒或食客……这说起来容易，做起来难啊。”
“那些名士凭什么来做我们试卫馆的弟子或食客啊？”
“说得直白、难听一点……我们试卫馆目前还没有彻底洗刷掉‘芋头道场’这个污名呢。”
“目前全江户上下，比我们试卫馆要更有吸引力的剑馆，两只手都数不过来。”
“而且，弟子什么的倒还好说，但食客的话……我们目前的财力，还没有雄浑到够养许多的食客。”
“养食客可是很费钱的啊，一名食客一个月下来的饭钱，那可不是个小数目……”
虽说江户时代的剑馆一直盛行着聘雇寄食于馆内、帮忙帮闲的食客的风气，但供养食客的高昂费用，让拥有食客的剑馆一直都只是少数。
土方这时插话进来，反问道：“我们试卫馆现在大概能养多少个食客？”
“嗯……”周助面露思考状，摩挲下巴的手更用力了一点，“和以往相比，我们最近的收入好上不少，但满打满算的话，目前至多……也就只能供养2、3人吧。”
“2、3人吗……”土方眉头蹙起，看样子这个人数和他的预期稍有些不符。
根据周助的表态，不难看出——他对土方这“借助‘名人效应’来壮大试卫馆”的计划，并不是特别乐观。
但这个时候，刚才一直沉默不语的近藤，忽地出声：
“……父亲，我觉得阿岁所设想的这一计划……未必不能尝试一下！”
近藤挺直腰杆，一板一眼地继续朝周助正色道：
“就如阿岁刚刚所说的——若真能成功地将一些名士给收为我们试卫馆的一员的话，那这对于我们试卫馆未来的发展壮大，确实是相当地有好处！”
“光凭此等好处，我认为就足以将此计划一试！”
“道理是这么个道理……”周助叹了口气，“但我刚才也说了吧？那些名士凭什么来做我们这座‘芋头道场’的弟子或食客啊？”
近藤可谓是针锋相对，周助的话刚说完，他就毫不犹豫地立即应答道：
“如果一直找不到愿意加入我们的名士……那我们也没什么损失啊。”
近藤笑道。
“如果真能成功招揽到什么名士，那我们就赚大了。”
“但如果一直没有什么名士愿意上门，我们也没什么损失。”
见近藤竟如此青睐此计划，周助用力地挑了几下眉。
在沉默了好一会儿后，周助神情无奈地轻叹了口气：
“……行吧，既然你想尝试的话，那就放手去做吧。”
“你现在也算是近藤家和试卫馆的半个当家了。”
“反正用不了几年，我也要彻底退休，将天然理心流宗家掌门人和试卫馆交给你。”
“你就按着你们年轻人自己的想法去做吧。”
父亲对自己的想法表示了赞同和支持，近藤兴奋地连忙朝周助躬身称“谢”。
而土方他对于自己所设想的计划得到了许可，也同样感到很高兴。
醉意现在稍稍减轻了些的冲田，此时朝近藤、土方他们问道：
“那……我们之后要上哪儿去找那种有名气的名士啊？”
冲田一针见血地问了个至关重要的问题。
“……只能看缘分、慢慢地找了。”近藤干笑了几声，“上来就找那种名满天下的大名士，这不现实。”
“这种大佛，我们这小小的试卫馆也供不起来。”
“所以脚踏实地地慢慢来吧。”
“现阶段，我打算先试着招揽那种只在江户这座城市小有名气的人。”
近藤的话音这时停顿了下，抿了抿嘴唇后发出了自嘲的低笑声：
“不过，这种能在江户小有名气的人，也没那么好找便是了……”
“即使是找着了，想让他们加入我们试卫馆，也没有那么容易。”
“喔喔……”冲田一本正经地点了点头，然后双手环抱在胸前，扁着嘴唇作沉思状。
因为冲田细胳膊细腿的，所以他做出这种双臂抱胸的动作后，并不会产生一种威严感，只会让人觉得冲田变得更娇小了。
“在江户小有名气的人……我好像并不认识这样的人耶……”冲田嘟嘟哝哝。
听见冲田的这句嘟哝，一旁的青登忍不住抽了抽嘴角，心里用没好气的口吻暗道：
——你这种宅男，若是认识什么名士才有鬼了！
早在刚寄住在试卫馆时，青登就发现了：冲田真是一个铁宅男。
平日里，大门不出二门不迈。
一天24小时，他有24小时都是窝在试卫馆里。
偶尔外出，要么是去补充他维系他每日生存所需的必不可少的“战略资源”：金平糖，要么就是嘴馋了想去那几家他常去的茶屋或点心铺那儿吃甜甜的点心。
冲田的社交圈，基本只局限在试卫馆一隅。常往来的朋友，也就只有青登、近藤、土方他们这寥寥数人。
如果冲田认识什么江户名士的话，那青登倒还真是小刀捅屁股——开了眼
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