现在是三更天将尽，四更天的起始，是一天之中最为黑暗的时候。万籁俱静，皇宫也陷入沉睡，只有巍峨的建筑物屹立在那里，永不熄灭的长明灯默默地与黑夜对抗着，其他的生命已经停止了活动，连夜鸟和虫儿也悄然无声，世界屏住呼吸，等待黎明的到来。
皇后的宫殿里，前殿的灯光渐渐昏暗，随着窗户吹进来的风，轻轻闪烁着。后殿一个僻静的小房间，这里从外面根本看不出来它的存在，没有窗户，只有一扇门，看起来更像一间地牢，或者说一间隐蔽的刑房。
粗造的石头墙壁上挂着各种各样的刑具，墙角亮着一盏小小的油灯，灯光映着吊在屋子中的那名女子，她已经被折磨得遍体鳞伤，嘴里被堵着白布，长发狼狈地垂了下来遮住了她的大半面孔。忽然，她动了一下，鼻腔里发出一声痛苦的呻吟，长睫微颤，散乱的长发在轻轻拂动中露出右脸一块明显的红色胎痣。
不知经过了多久，庄魅颜终于从昏迷中醒了过来，她的第一个感觉就是痛！而且这种痛说不清方位，全身每个地方都在痛，手臂早就麻木了，这样被麻绳吊在空中，手腕和肩关节受力最重，最初还能感觉到撕裂的痛触感，而现在那里似乎已经麻木了，纵然有疼痛感，她已经感觉不到了。
她试着动了一下身体，手腕立刻传来针刺一样的感觉，提醒她这些关节的存在，肩部更不用说了，这种痛苦比受刑还可怕，庄魅颜几欲昏厥，终于放弃了挣扎。她只能仍凭自己掉在半空中，像一条濒死的鱼，除了急促而虚弱的呼吸之外，什么也不能做了。
庄魅颜艰难地扭动脖子，观察着四周，她还是被关在这件隐蔽的牢房里。
从庄府被带进马车的时候她就想到此事十分凶险，脑海中不断想着脱身之计，与她同坐在车厢里的另外还有好几名膀大腰圆的宫女，皇后这边显然是有备而来。
其中一名年长的宫女打量着她，简捷地问道：“公主大婚之前，侧王妃曾经在深夜秘密拜访瑞祥王爷府，当晚你们都说了什么？”
庄魅颜冷静下来，回答道：“先前王爷问我是否愿意嫁入王府，我觉得自己相貌丑陋配不上王爷，不敢应允，后来想到王爷情深意重，心中不舍，才会深夜拜访王爷，表明心迹。”
那名宫女又问道：“你可知，芙贵妃所生的皇子根本不是皇帝的亲生骨肉？”
庄魅颜一愣，反问道：“你可有证据？”
那名宫女自信地一笑，继续问道：“瑞祥王爷要反，这一点想必你是知情了？”
如果说第一句问话让人有些摸不清头脑，那么第二句就明显露骨了，而第三句则已经是赤裸裸的诱供诬告。庄魅颜心中雪亮，宫中的秦皇后，朝中的秦丞相，这形成一股极大的势力，他们跟瑞祥王爷端木皓这两股势力虽然不相兼容，表面上至少很祥和，庄魅颜没想到皇后她们竟然兵行险招，趁端木皓离开京城的
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