回到府，挥退手下，独身进入暗室，厅内正在品茶的忠安亲王笑问：“石老头身体如何？”。晦涩不明的灯火忽闪忽闪。
老管家萧勇摆上新鲜的水果，滚烫的茶水，弓着身体退了出去，萧阁老坐了下来，端着茶水喝了一口，冷哼：“五分真，五分假，探不出个究竟。”
忠安亲王嘴角噙笑，淡淡笑道：“那石老头一肚子坏水，常常三分真，七分假的装病不上朝，这次却是五五开，怕真的是给皇上气着了，心内憋着一团火呢。”
萧阁老摸着下颌沉思，忠安亲王掩袖啜了口香茶，眸色闪烁一下，不疾不徐道：“阁老可曾下定好决心了？”
萧阁老拿起青桃，咔嚓咬了一大口，嚼吧了两下，咽进肚中，神色凝重：“此事需要从长计议。”
忠安亲王并不惊讶，萧阁老果然还是用那句老生常谈的老话打发自己，忠安亲王掏出帕子慢条斯理的掩了下唇角，萧阁老目不斜视，嘎嘣一声，又咬了一大口青桃。
忠安亲王看了萧阁老一眼，长叹了一口气，惆怅道：“眼下朝廷可大用者，首推其谁？唯有萧阁老您能撑起这天下，阁老既有忠君爱民之心，又能安邦定国之策，可以运筹帷幄之中，决胜千里。您再看看石阁老，眼下年岁已高，身体不大中用，冷眼瞧着，就是一个药罐子。蒋阁老是个墙头草，见风使舵，一看形势不对，拔腿就跑，跑了个没边，这不借各地雪灾眼中，出去筹粮赈灾去了。本王都替阁老不值，您肩负国家社稷，得到的却是郡王的猜忌，最终不过得了个辅政的职位，一个定远侯的爵位，与四王八公比起来，阁老您可是受了天大的委屈，令本王惋惜不已。”
忠安亲王痛心疾首的看着面无表情的萧阁老，萧阁老眉角细微跳动了一下，沉声道：“食君俸禄，为君分忧，这是为人臣子的本分。”
忠安亲王表情肃穆的站了起身，对着萧阁老作揖，萧阁老瞳孔跳动一下，虚扶起忠安亲王，侧过身，没有受礼，忠安亲王激昂道：“阁老您一心为朝廷办事，衷心耿耿，谨守本分，从未僭越行事，做出有辱朝廷，愧对良心的事情。可那起子小人，却编排阁老功高盖主，手持重病，图谋不轨，阁老您可别忘记了，不久前乔阁老心生歹毒，挑拨手下想拉您下台的事情。幸亏阁老洪福齐天，才没落入贼人的圈套。”
说着说着忠安亲王眼角湿润起来，声音带着压抑：“阁老您胸怀若谷，上念上皇恩情，下忧百姓黎民，你如此忠心报国，却换来君王朝臣百般猜疑，嫉妒，陷害。三人成虎，众口铄金，阁老你有心不与这起子人计较，也驾不住暗箭，阁老要三思啊。”
忠安亲王金豆子扑簌扑簌往下落，红了眼睛，萧阁老掏出帕子，忠安亲王接过擦拭了眼角，露出抱歉的神态，萧阁老神色微动：“君要臣死，臣不得不死，老臣也无话可说，这也许就是命吧。”
忠安亲王心酸道：“阁老这等胸襟令本王可
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