盛夏的北京虽然不比江南，但也热得跟火炉似的。再加上整个北京除了紫禁城，其它地方都在破土动工。内城外城几条横横竖竖的大道都被拓宽，店铺一律向两边推，在大路两边还种起了树，这自然又惹得几个御史出来说什么“破坏风水”、“惊动龙脉”，不过新任的顺天府尹是康有为这个皇上的“红人”，军机处对弹劾的奏章是一律按下。
而那些御史言官好好过了一通嘴瘾后，也顾不上康有为了，因为光绪十一年的科举就要开始了。今年的科举只有进士科一科，连早年恢复的明算科都取消了，这让那些以圣贤之后自居的朝官们很是得意，皇上还是要以“孔孟之道”治国的。
不过各地试子可不是如此看，去年年末的时候，礼部就已经行文天下，说今年进士科考试的试题将是中学、西学各半，为此不少试子还曾抗议示威，不过随着《大清日报》流传越来越广，各地官府也多有兴办洋务，像火车、轮船等新奇事物并非难得一见了，因而这西洋风气也潜移默化地进入人心，民间也不以之为怪。开放如东南沿海的地区更是有百姓把子弟送往学习西学。
试子在闹了几回事，被官府强行驱散后，似乎也想通了。既然不能对抗，就只有适应。试子中间很快就掀起一股学习西学的风潮，各书店原本无人问津的那些西洋“杂”书，一时间卖得缺货。到后来，他们发现大学这个好去处后，又一窝蜂地涌入大学，许多课堂上，都会出现坐得爆满的现象。
现在北京的大街上，经常可以见到捧着基本圣贤书的学子，嘴里突然蹦出几句洋文来。伴随着这股风气，强学会的影响力也大为提高，京城的一些会馆还专门邀请郑观应、严复等人前去讲学，几乎每场都坐得爆满。这种直到甲午之耻后才兴起的现象似乎提前十年出现了。
“王爷，外面有一个人求见，但他不肯说出名字，只是让奴才拿这封信给你。”快吃晚饭的时候，礼亲王府的门房突然跑进来对世铎道。
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