1884年10月8日晚，岘港。海风轻抚着海面，发出阵阵涛声。
岘港，也叫土伦，其港阔水深，背山面海，形势险要，海湾呈马蹄形，北接海云岭，西有福祥山脉，东南靠五行山，东北还有茶山半岛作为屏障，为越南三大天然良港之一。不管是陆路还是海路它都位处枢纽，不仅法国远东舰队的军港，也是法国远征军的前进补给基地，所以中法两军的将领都意识到了岘港的重要性。
利士比不是政治家，他永远也料不到政府内阁会在这个时候彻底倒台，使法国陷入混乱之中。新上任的临时内阁还没有确切的答复，只是说会尽快稳定远东局势，这句话实在是太模棱两可了。
这群白痴，他们难道不知道中国人在集结他们的舰队吗？只要他们拿下岘港，一切就全完了，法国将失去在越南的军事支撑点，即使援军来了也没用了。
仿佛为了印证他的预言一般，这天晚上，利士比正与剩下的远东舰队军官研究岘港的防务时，一名士兵气喘吁吁地跑来报告：“中国舰队来了！”屋里的所有人顿时慌了手脚，惊恐万状地跑出办公室。
在浓浓夜色的掩护下，由三艘铁甲舰、四艘巡洋舰和两艘炮舰组成的中国舰队已经偷偷地接近了停泊在港口的法国军舰，在几个值勤的哨兵还没有明白过来之时，中国各舰突然一齐开火，密集的炮弹在法国舰船周围爆炸，仿佛从梦中惊醒的法国士兵急忙把舰船掉头，逃往岘港深处，不过这个时候“拉佩鲁茨”巡洋舰已经被击成重伤，“香帕兰”号巡洋舰也燃起了大火，要不是利士比心知中国舰队迟早会来攻打岘港，派快艇日夜巡逻，只怕损失还要大。
岘港的炮台发生了剧烈的爆炸，不少留守官兵给殉爆的火药送上了天堂，不过他们还是坚持开炮，阻止那如蝗虫般逼近的中国登陆艇编队。
对于法军早有准备，刘铭传并没有放在心上。法国军队在欧洲也是排得上号的，如果他们连中国这么明显的战略目的都看不到，那么也太辱没他们的名声了。这一仗关键是比快，看是中国先拿下岘港，还是法国人先从北圻撤回来，现在看来是自己稍胜一筹。
刘铭传让登陆编队
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